Phan Thiết (AsiaNews) - In vista del Capodanno lunare, un gruppo di medici e volontari cattolici della diocesi di Phan Thiết (Vietnam sud orientale) visita i villaggi rurali, curando i malati con medicinali tradizionali e portando cibo e assistenza spirituale alle famiglie. A guidare l'iniziativa vi è mons. Paul Nguyễn Thanh Hoan (nella foto), vescovo emerito di Phan Thiet e fondatore del Tu Đoàn Bác Ái Xã Hội (Gruppo religioso per la carità e l'impegno sociale) sorto per diffondere fra i giovani infermieri e i medici cattolici i principi della medicina tradizionale vietnamita e i valori del Vangelo.
Creato dal prelato nel 1995 con l'aiuto di 10 religiosi, il gruppo ha oggi oltre 150 membri fra sacerdoti, suore e laici che ogni anno in vista del capodanno eseguono check-up gratuiti nei distretti più remoti della diocesi.
Negli ultimi anni, il gruppo ha costruito la clinica di Thien Thao Duong, che cura gratuitamente i malati sfruttando i benefici della medicina tradizionale e le proprietà dei farmaci importati dai Paesi occidentali.
Suor Maria, responsabile dell'ospedale, afferma ad AsiaNews che "mons. Paul ha deciso di istituire la clinica, per dare la possibilità ai poveri di curarsi gratis". "Le medicine tradizionali - spiega la religiosa - sono meno care dei farmaci fatti in laboratorio e hanno meno controindicazioni". I medicinali da laboratorio realizzati in Vietnam o importati dall'estero sono spesso oggetto di contraffazioni e speculazioni da parte delle società farmaceutiche e sono inaccessibili per coloro che vivono nelle zone rurali o montane.
Suor Maria dice che i "materiali per la produzione di farmaci tradizionali sono disponibili in tutto il Vietnam e vengono confezionati direttamente dagli infermieri della clinica". Ogni settimana l'ospedale visita oltre 2mila persone, soprattutto buddisti e tribali, e somministra medicinali per una spesa totale di 25mila dollari all'anno". La religiosa racconta che la gente conosce la clinica tramite il passa-parola. "Per noi infermieri e medici - afferma - è bello vedere che essi non vengono solo per le cure gratuite, ma anche perché incuriositi dal modo in accudiamo i malati e le loro famiglie".
L'opera di carità di mons. Paul e dei religiosi non si limita alla cura dei malati. Di recente essi hanno dato il via a diversi progetti per lo sviluppo sociale nei villaggi della provincial di Phan Thiet. I più importanti sono la realizzazione di un impianto di irrigazione per 100 ettari di campo, la progettazione di nuovi e più economici macchinari per la raccolta del riso.