Bangkok (AsiaNews) - Preghiere per Papa Francesco che "ha iniziato il suo incarico di vescovo di Roma" e "per la salute" del pontefice emerito Benedetto XVI. Così i cattolici hanno celebrato ieri la Domenica delle Palme, ricordando l'ingresso trionfale di Gesù nel tempio di Gerusalemme, secondo il proposito lanciato da mons. Louise Chamnien Santisukniran, presidente della Conferenza episcopale thai.
Il prelato ha presieduto la solenne concelebrazione eucaristica, assieme al card. mons. Michael Mechai Kitbunchu, arcivescovo emerito di Bangkok e Paul Tschang In-nam, nunzio apostolico in Thailandia di origini sud-coreane. La cerimonia si è tenuta nella cattedrale dell'Assunta, alla presenza di leader cattolici thai, ambasciatori stranieri, rappresentanti di altre confessioni religiose, sacerdoti, religiosi e religiose, oltre che un migliaio di fedeli.
Nella sua omelia, il presidente dei vescovi ha riproposto il messaggio lanciato dal card Kitbunchu che, di recente, ha partecipato alle congregazioni cardinalizie precedenti al conclave. "Papa Francesco chiede a tutti noi - ha detto mons. Santisukniran - di camminare con cuore umile, per rafforzare la Chiesa e manifestare la nostra fede con preghiere e annuncio della Parola di Dio". Egli ha inoltre sottolineato la testimonianza di "amore e servizio" che proviene dal successore di s. Pietro.
Nel contesto della funzione sono stati distribuiti volantini contenenti l'omelia della messa di inaugurazione del pontificato di papa Francesco tradotta in lingua thai, oltre che un breve profilo del nuovo vescovo di Roma e una foto. Al termine della messa il coro ha intonato il canto "San Francesco" - O Signore, fai di me uno strumento, fai di me uno strumento della tua pace... - e un canto dedicato al Papa in dialetto locale. "Dio ci ha donato Papa Francesco - ha dichiarato ad AsiaNews mons. Joseph Chusak Sirisut, della diocesi di Nakhon Ratchasima - un Papa ideale per questi tempi, che ha ridotto lo sfarzo e vuole essere vicino ai poveri, per una vera Chiesa dei poveri".