首尔（亚洲新闻）—教宗致中国天主教徒的信，“促成了北朝鲜独裁政府向世界开放”。事实上，平壤“充分吸取了中国的经验，认识到不能一味谋求国际贸易协议，还应该有宗教自由。这样，才不至颜面扫地”。在朝鲜工作的玛利诺会会士杰拉德·哈蒙德神父，发表了上述观点。他也是西方人中，为数不多的获准前往朝鲜半岛北方的人之一。
哈蒙德神父认为，越南共产党总书记农德孟从今天上午正式开始的五十年来的首次平壤之行，也体现了这一立场。他表示，“长期以来，北朝鲜是河内的意识形态伙伴。但是，这种友谊却没有付诸到具体的实践中。现在，农德孟总书记的访问充分表明局势正在发生变化”。
传教士强调，“此行将不仅是贸易访问，两政权充分感到了教宗本笃十六世致北京信的伟大而深远的影响。他们有意共同应对国际问题和宗教自由问题。诚然，上述三个国家的教会状况各不相同。但是，北朝鲜共产党政府肯定会对越南和梵蒂冈之间的关系进行研究”。
此外，“近一段时间以来北朝鲜在对外政策方面采取了十分重大的令人难以想象的步骤。平壤不仅向美国作出让步，特别巩固了同亚洲其它国家的关系，首先是同韩国的关系。平壤知道，在此历史时刻，其生死存亡取决于国际援助。深受教宗话语震撼的北朝鲜，似乎认识到，只有通过外交渠道，而不是威胁，才能获得上述支持”。