首尔（亚洲新闻）—韩国政府正式解除了美国对牛肉的禁令。自二OO三年爆发疯牛病以来，韩国政府禁止进口美国牛肉。这一决定，使美国牛肉重新打入韩国市场。加之华盛顿和首尔之间签署的自由贸易协议，韩国民众被彻底激怒。从今年四月开始，全国各地爆发了大规模的示威抗议。人们担心，种种决定将对国内经济产生直接的威胁，特别是食品卫生安全方面。
今天，数以百计反对政府解禁的示威者聚集在韩国港口城市釜山市，试图阻止美国牛肉进港。警方与示威者爆发冲突，一百二十多人被捕。此外，首都首尔举行的反政府示威游行中也发生了暴力冲突。
总之，取消禁令后，从去年十月起冻结在韩国境内的5,300吨美国牛肉全部经检疫后上市。韩国政府农业部长表示，首批美国牛肉从今天当地时间下午起就可上市销售。为了回应首尔政府的这一做法，抵制美韩自由贸易协议的社团组织宣布将在全国各地举行抗议。
此前大规模的暴力抗议，沉重打击了保守派李明博领导的韩国新政府。继无数次民众抗议后，李明博被迫重组新政府，并多次公开道歉。而同美国政府重新交涉相关协议的努力，遭到了华盛顿的拒绝。但美国接受不对韩出口出生三十个月以上的牛所产的牛肉，因为此类牛感染疯牛病的可能性较大。