上周,朝鲜明确表示,他们已经做好对话的准备,以解决就核问题产生的紧张关系,但是拒绝进行六方会谈(包括韩国,日本,中国,俄罗斯和美国),要求与美国进行直接对话。首尔东国大学朝鲜问题专家金容铉指出,克林顿的来访可能有两个目的:“确保因非法入境和敌视朝鲜民族罪而被判刑的两名美国记者——李丽娜和凌志美能够获释,以及改善两国关系。”我认为这不仅仅关乎两名女记者,”他补充道,“这会是朝美两国关系的一次转折点。”
几周以来,美国前第一夫人,即现任美国国务卿希拉里表示,对两名美国记者的事件“每个人都很遗憾”,并要求平壤方面赦免两名被判12年劳动改造的记者。克林顿在职期间,曾经与朝鲜方面建立了紧密的外交关系,前美国国务卿马德琳・奥尔布赖特也于2000年到访过朝鲜。然而,在布什总统执政期间,却将朝鲜同伊朗和伊拉克一并称为“邪恶轴心” 。今日下午,克林顿会见了朝鲜领导人金中日。韩国外交部没有对克林顿的到访做出任何官方评论,美国媒体也对此保持了一致的沉默。