这起事件可以追述到7月4日，幸好有王永航的妻子作证，我们才得以了解实情。于晓艳表示，“”王永航被20多个公安拦截，并遭到毒打”。这名为法轮功成员作辩护的律师，脚踝骨被打成粉碎性骨折，身上也多处受伤。
8月11日警方下达了对王永航的逮捕令，当天他就因脚踝骨粉碎性骨折而送到医院，进行手术。手术是在大连医院进行，在没有通知其家属的情况下，家属对发生的一切毫不知情。随后，他被关押入狱，在不断提审期间还屡次遭到毒打。他的妻子表示，“我什么都不知道，连手术结果也不清楚。”。
维权网调查人员蒋颖颖(音译)表示，对王永航的逮捕和毒打行为，为我们维权社团敲响了警钟。”根据最近一份报告显示，2009年至少18名律师在维权活动中丧失了律师资格。
王永航的遭遇与北京当局近来发出的信号背道而驰。8月23日，公盟维权人士徐志永获得释放，去年他因声援毒奶粉受害者而于7月29日被捕，后来下落不明。随即，他所领导的公盟组织也被政府以“漏税”罪名，强行关闭。
8月22日，维吾尔族教授伊力哈木(Ilham Toth)获释，他在新疆骚乱事件发生后，因涉嫌在穆斯林少数民族中散布骚乱行动讯息而被捕。抗议活动发生两天后，即7月5日，政府又将其软禁在家。上周他无罪获释。