台湾南部地区七位民进党(反对党)县市长向达赖喇嘛发出了邀请。台湾总统马英九宣布同意反对党地方官员的请求,允许达赖喇嘛访问不久前遭受台风袭击的地区,为罹难者超渡,为生存的灾民祈福。
马英九政府因救灾不利,没能很好应对紧急情况和灾难而遭到指责,尽管有招致北京政府不悦的风险,马英九却被迫作出批准的决定,以不再进一步激怒民众。2008年5月,马英九上台以来,两岸关系已有较大的改善,为此,去年12月,马英九回绝了达赖喇嘛访台的请求。但是另一方面,台湾又不同于中国,作为一个民主国家,宗教自由和宗教活动不受政府政策的限制。
北京方面似乎对马英九的困境很敏感,因此将指责矛头只对准了宣扬台独的反对党民进党,而非其同盟马英九。其他国家只要邀请达赖喇嘛访问,北京方面就长时期断绝与这些国家的对话和经济往来。达赖喇嘛预计8月30日到达台湾,将在台湾北部和南部举行祈福法会,并于9月4日离开台湾。
中国国家宗教事务局局长叶小文原计划前往台湾灾区参加为期四天的祈福法会,目前尚未有官方消息对此进行证实。