布巴内斯瓦尔(亚洲新闻)- 在奥里萨邦,数万名基督徒和印度教徒在多个堂区,参加子夜弥撒。克塔克-布巴内斯瓦尔总教区若望巴瓦总主教(John Barwa),对《亚洲新闻》说:「参与的热烈程度,在奥里萨邦教会是从未见过的,和平、喜气洋洋和祈祷气氛,在各圣堂中洋溢着。」
天主教徒和非基督徒来参加弥撒。数百名儿童带来了鲜花和蜡烛,摆放在婴儿耶稣的旁边。由于当地曾经有反基督徒暴行,印度教极端分子在2007年和2008年进行大屠杀,造成数百人死亡,这次的和平行动是很了不起的事实。
总主教说:「天主来到人间与我们同在。」慢慢地,非基督徒都认同这一点。他说,群众聚集是一个标记,基督把不同民族汇集一起。
他说:「一位年轻的意大利女子参加弥撒,她问我为什么有那么多人。我回答说,因为他们想要分享耶稣的喜悦。」
「看着这些群众,我意识到自己不仅是基督徒的牧者。所有在我的教区的人都是我的羊群。12月25日,婴儿耶稣对所有人说到他的简朴存在,告诉所有人『我在这里!』。」
总主教感谢政府在圣诞期间的庆祝活动中,保护宗教建筑。
他说:「信德年是天主给我们的礼物,我希望在新的一年,有机会一起合作,带来奥里萨邦希望、和谐、共融。」
他表示,青年和儿童是奥里萨邦基督徒团体的支柱。通过教育加深他们对耶稣的信德,他们可以成为社会变革和真正基督使者的代理人,有助社会消弭仇恨和暴力。