香港（亚洲新闻/通讯社）-中联办主任张晓明（见照片）在首次出席香港立法会午宴时发表简短讲话，强调如果港人真愿意普选，"那北京将会选择特首候选人。这没有什么不好的"。"'筛子'何罪之有啊？我们祖先发明出'筛子'，那是一种智慧，不然，怎么能从一大堆稻谷中挑选出优良品种，淘汰掉稗籽呢？所以，不能简单否定筛子的功能"。过去，北京历来强烈抨击立法会的作为、试图采取各种方式玷污他们的品德、指责他们的尊重人权和民主要求是"背叛祖国"。
讲话开始前，张晓明曾称普选问题"不是主要问题"。但讲话中，却占用一半时间谈普选。按照有效期截止到二O四七年的香港《基本法》，港人有权通过民众公开投票选举自己的代表。但北京历来采取各种手段加以阻挠，以至于通过复杂的功能界别组选举特首和立委。事实上，这些人都是代表中国大陆利益的。
香港民主党和天主教会始终反对这一状况，每年，数万人参加纪念回归祖国的七一大游行中都会要求完全民主。今天的会晤被视为是中共政府的"开放"，但实质上却是在投票前筛选候选人。
香港工会领导人李卓仁指张晓明的讲话"对港人来说真是一个不折不扣的坏消息，因为只要有筛选，就不会有真正的普选"。立法委梁家杰补充说，"最好的筛选是数百万登记选民的选票。我希望这只是个玩笑，只是在一次社会活动上的讲话而已"。