藏传佛教领袖调侃中国政府干涉宗教事务：“他们是无神论者、唯物主义者，却要决定藏传佛教的下一位领袖。我有个建议：先宣布毛泽东和其他中共高官的转世灵童，然后我们再说”。谈到其未来，再次严肃起来，重申“将由藏人决定”
东京（亚洲新闻/通讯社）—如果中国政府要选择下一人达赖喇嘛，“应首先宣布毛泽东、林彪、邓小平和所有中共领导人的转世灵童。完了，我们再来讨论佛教领导人的未来”。这是达赖喇嘛在日本向共同社调侃中共干涉宗教问题时说的话。目前，达赖正在日本巡回访问。
谈到未来达赖这一西藏和中国都十分热衷的问题，达赖先“挑战”中国政府、然后又回到严肃的态度说，“我觉得显而易见，中国政府关注这一问题完全是出于政治目的，而不是宗教的。满洲国时，皇帝政府插手藏传佛教事务是情有可原的。因为当时皇帝和达赖之间的关系密切”。
但这一切早就不存在了，“现在统治中国的政府宣布是无神论的、唯物主义的，毛泽东亲口说宗教是毒草。所以，他们没有发言权”。从一九六九年起，达赖的“未来就掌握在藏人手中。但众所周知，担心中国利益加剧”。
和压制其它官方宗教一样，中共也加强了对藏传佛教的打压。二O一五年十一月，中国政协民族和宗教委员会主任朱维群在《环球时报》上撰文指出，“中央政府对活佛转世事务的决定权不仅不能削弱，而且要进一步加强，以确保反分裂斗争的胜利”。二O一六年一月，中国政府推出了藏传佛教活佛查询系统“以防假和尚”。海外藏人立即表示，名单上列出的人“甚至不需要是佛教徒”。
为此，下任达赖问题仍然有待解决。二O一四年九月，达赖还表示“寻找我的候选人不需要与预言联系起来，因为中国可能会施加影响。我倾向于天主教会选教宗的秘密枢机会议，或者等我死后开封写好的”。