北京（亚洲新闻/南华早报）—二十七岁的农民工王斌余，来自中国大陆甘肃省。日前，他因讨要被拖欠五个月的薪金无果，怒杀四人而被判处死刑。一年来，他在宁夏回族自治区石嘴山市的建筑工地干活。他向警方自首，盛怒之下杀了拖欠自己薪金的工头和他的三名亲戚。
王斌余希望通过他的事件，政府有关部门终于能够真正开始关注农民工薪金被拖欠、保护象他一样的打工族权益的问题。王斌余向政府官方媒体介绍说，五月十一日，他找到雇主要求支付被拖欠的五千元人民币。雇主却找来工头和三名亲戚，要把他强行拖走。四人疯狂地殴打了王斌余，并肆无忌惮地侮辱他。不堪屈辱的小王，盛怒之下用刀杀死了工头和另外三人。“事实上，我已经在那呆不下去了，我已经受够了”。事发后，王斌余主动到当地公安部机关自首。六月二十九日，宁夏石嘴山市中级人民法院判处王斌余死刑。
二OO八年北京奥运会建筑工地中，也发出了抗议拖欠薪金的声音。大约五百多名南通工人，在甲方决定更换施工单位后，拒绝离开奥运会工程项目北京国际会议中心工地。民工们阻止其他工程队的三百多名四川民工进驻工地施工。南通工程队一名代表说：“干了三个月，我们连一分钱也没拿到。我们的工人怎么回家？！”
此类事件发生在政府正在竭尽全力解决广泛存在的拖欠民工薪金问题，特别是建筑工人（占民工总数的70%）工资问题之际。这一运动始于二OO三年，但是，直到去年人大召开，温家宝总理明确表示要在二OO七年底内“彻底解决”拖欠薪金问题后，才引起了广泛重视。根据政府颁布的政策，要在来年二月前，彻底付清全部拖欠工资。为了遏制这一恶习，政府有关部门将采取严格的监督措施。
官方媒体报道，去年年底前，总额大约三百三十亿元人民币的拖欠工资已经还给了民工。但是，新的此类问题层出不穷。王斌余表示，“我知道政府出台了许多保护我们权益的政策，但是，地方却根本不落实。我们的权利也更得不到保障”。“我们在高空作业，稍一疏忽就可能失去生命。你们知道吗，多少民工的死才换来的这些高楼大厦”？
中国社会科学院劳动经济学家杜阳（译音）指出，对政府来说保障民工及时获得合理的薪金是要付出代价的：“每支付一千元的工资，政府要花三千元。”经济学家补充说，工头知道自己即便不支付工人工资也不会被捕后，便会肆无忌惮地拖欠民工的薪金。
中国共有大约一亿五千万民工。他们在贫困的驱使下，被迫从农村涌向城市寻找就业机会。民工不但要从事繁重、超工时的劳动，还要接受低于国家最低标准的工资待遇。而且，民工已经成为中国建筑业和手工劳动行业的主要力量。