北京（亚洲新闻/南华早报）—杨志军（译音）没有医生的头衔，他只上过小学。但是，二十八年来，他是中国大陆宁夏回族自治区某山区小村里唯一的一名医生。
每天，从清晨六点到中午，赤脚医生在他的自留地里种亚麻。下午，便开始行医。从西鸡县城到他的村在，大约需要一个小时的车程。这里的一千多名回族村民，根本没钱看病（十元钱的挂号费）。杨医生每个月行医下来，可以挣到三十元。另外，县政府让他给村里的孩子接种疫苗，每个月补贴给他十五元。在他的小医务室里，仅有一些十分简单的药品。
此类基层医疗服务体系，是于上个世纪六十年代形成的。当时，赤脚医生们的出现旨在给经济和医疗落后的边远农村地区解决看病问题。平均每个村子有一名这样的医生，只接受过极其初级的医疗知识培训。八十年代，此类赤脚医生逐渐消失了。他们几乎全部回家务农了。
赤脚医生不属于公共医疗体系的组成部分。县卫生局官员李文科（译音）承认，村里的赤脚医生的条件十分简陋。但是，他表示，地方财政根本无力保证进一步的开支。杨志军表示，“我只是一名农民，我得种地，这才是我维持生计的主要出路”。