在他的前任去世两个月后，现年40岁的阿里·阿里亚斯昨天当选新任谢赫长老。他的父亲过去也曾担任相同的职务。仪式在拉利什石头神庙举行，拉利什是该少数群体的圣地。有些人认为，任命仪式或导致仍饱受Isis暴力摧残的现实发生进一步分裂。
埃尔比勒（亚洲新闻/通讯社）- 在前任逝世大约两个月后，雅兹迪人昨天选出了他们的新精神领袖。仪式（如图）在伊拉克北部的拉利什举行，这是该团体的圣地。现年40岁的阿里·阿里亚斯（Ali Alyas）较过去的宗教领袖年纪尚轻，他被正式任命为“谢赫长老”，该头衔是指一个因遭受伊斯兰国迫害而出名的民族宗教团体的精神领袖。
根据以种姓为基础的严格制度规定，只有某个特定部落的少数成员有机会成为该团体的精神或宗教领袖。过去，阿里的父亲也曾担任过谢赫长老一职。
数百名雅兹迪信徒在新冠大流行期间戴着口罩，聚集在拉利什石头神庙向新的精神领袖致敬。女性们身穿色彩鲜艳、镶有珠饰的连衣裙，头发上戴着精致的白纱。在场人士有条不紊地向穿着白色长衣、盘腿而坐的阿里·阿利亚斯致敬。
他的前任，喀土穆·哈吉·伊斯梅尔（Baba Sheikh Khartoum Hajji Ismail）谢赫长老于10月去世，享年87岁。根据一些雅兹迪活动人士所说，太急于任命继任者，而且没有考虑到各个部落与社会名人之间的平衡与权力博弈。当地报社Ezidi24负责人和专家塔拉勒·穆拉德（Talal Mourad）强调，“我担心这个决定会在团体内部制造新的分裂，决定有可能会被取消。”
雅兹迪人是伊拉克的一个一神论民族宗教少数群体，融合了其他信仰的不同因素，并禁止团体外的皈依和婚姻，如有违反便会遭到驱逐。全世界有150万信徒，其中55万人生活在伊拉克西北部。部分伊斯兰世界（极端和非极端）将他们视为异教徒。因此，他们成为了伊斯兰国逊尼派武装分子所犯罪行的最大受害者，一些活动人士认为，这些罪行相当于真正的“种族灭绝”。
国际名人中有一位诺贝尔和平奖获得者，纳迪亚•穆拉德（Nadia Murad Basee），她曾遭到哈里发武装分子长时间的囚禁，并多次遭受性虐待和暴力。在重获自由之后，这名年轻女子勇敢地向全世界讲述了她所遭受的恐怖经历，与她一起被圣战分子囚禁的还有其他几千名年轻女性，其中一些是未成年人。