两国间新的高速路段开通。专家：对北京而言，这是战略而非经济。对老挝偿还中方借款的能力表示怀疑。美国和欧盟对中国基础设施项目的反应已经开始。
北京（亚洲新闻）- 连接老挝和中国的高速铁路今天在万象开通。这个耗资 53 亿欧元的项目是习近平于 2013 年发起的“一带一路”倡议的一部分，旨在加强中国与世界其他地区之间的基础设施联系：提高北京商业中心地位的一种方式。
老挝是亚洲最贫穷的国家之一。老挝人希望该项目能带来新的经济机会，但对其成本也存在强烈担忧。
这条新铁路从万象到中国昆明市（云南）全长约 1,000 公里。中国希望泰国、马来西亚和新加坡一起加入。北京拥有管理新铁路段的合资企业70%的股份。分析人士指出，中国人并不期望从该倡议中获利；它将具有更具战略性的地缘政治特征，使北京能够扩大其在东南亚的影响力。
另一方面，老挝当局将该项目视为迈向现代化的一次飞跃。对于万象共产党政府来说，铁路意味着与中国的经济融合，这是一个内陆小国的主要因素。目前它只会运输货物；当 Covid-19 紧急情况平息后，它将向游客和其他乘客开放。
基础设施的建设对部分老挝人民造成了巨大的社会和经济成本。万象当局强迫大约 4,400 名农民放弃他们的土地。许多被剥夺了财产的人没有得到承诺的补偿，而其他人得到的却比约定的要少。
据几位经济学家称，新铁路线的开通可能会使老挝偿还外债的努力复杂化，其中中国占了很大比例。对于“一带一路”合作伙伴来说，“债务陷阱”由来已久：如果不偿还贷款和相关利息，则不得不将资产出售给北京，尤其是港口等基础设施。根据 AidData的数据显示，中国国家债权人发放的 50 笔最大贷款中有 40 笔获得了客户政府的“抵押”担保。
美国和欧盟最近推出了“一带一路”的替代方案：建设更美好的世界。从金融、环境和人权角度来看，它们应该是“可持续的”计划，西方批评新丝绸之路的基础是缺乏这些因素。然而，许多发展中国家青睐中国的贷款和项目，因为北京没有对它们施加财政和金融条件、环境和人道主义限制或复杂的管理和透明度。