新加坡天主教徒为建設牧民中心募捐款項
新加坡（亚洲新闻） - 新加坡总教区的天主教徒发起募捐活动，以筹集资金在露德圣母堂建立一个牧民中心，该堂位于新加坡的心脏地带。这项新的设施目的是加强教友之间的团结，以及向外推广服务，尤其是联系来自南亚国家的移民劳工，他们有使用社区提供的服务。
该牧民中心属于一个分三阶段的项目之中的第二项，将涉及整个堂区的参与。第一阶段是最近完工的修复教堂，该堂被列为国家文物和新加坡的历史文物遗产。第三阶段，在不久的将来，将创建一个灵修中心。然而，这会待牧民中心完成后开始兴建。
新设施的成本将在一千至一千二百万美元；工作只会在确保筹集到总数的七成（或七百万美元）才会开始动工。最近开始的筹款活动中，已获得捐款五十万美元;有教友打算积极捐助，务求建筑工程于二○一五年十月开工建设。
为了实现这一目标，信众早于二月举办了展览，并于七月四日举办晚宴募捐计划。其它类似的举措，包括在将临期和圣诞节期间，举办慈善晚宴及高尔夫球锦标赛，用以筹集资金。
「由于越来越多本地教友和外劳移民教友前来，本堂区缺乏许多设施和装备。」堂区的奥斯定若瑟神父（Augustine Joseph）告诉《天主教新闻》。目前，该堂有一千八百位教友，包括许多移民劳工；每个周末，都有英语、泰米尔语马拉雅拉姆语的弥撒。
新设施将包括更多会议室、祈祷室、辅导室、朝拜圣体室、教理讲授室、移民中心、教区书店、堂区文物室、两殡仪厅、一个骨灰龛，以及可容纳约五百人的礼堂和多功能厅房。
若瑟神父说，至于新的设施，堂区将藉此提供更多服务，诸如祈祷、退省、医疗诊所及培训活动计划。
在新加坡，当地天主教会，有超过二十万教徒，占人口约百分之五（佛教是最流行的宗教，有百分之四十三；其次是基督教会，占百分之十八，伊斯兰教占百分之十五，印度教和道教，有百分之十一点零五）。地方教会经历增长和活力，包括最近一间神学院启用，被称为当地团体的一个「里程碑」。
