Colombo llora a Gomis, el arzobispo de la reconstrucción tras el tsunami

de Melani Manel Perera

Falleció esta madrugada a la edad de 90 años. Fue primero obispo auxiliar y luego encabezó la arquidiócesis de la capital de Sri Lanka entre 2002 y 2009. Cuando ocurrió la tragedia en diciembre de 2004, fue quien lideró el programa patrocinado por la Iglesia para construir viviendas para las víctimas y ofrecer medios de subsistencia.

Colombo (Asia News) - La Arquidiócesis de Colombo lamenta el fallecimiento del obispo emérito Oswald Thomas Colman Gomis, llamado al descanso eterno esta madrugada a los 90 años de edad. El prelado se encontraba hospitalizado en la capital.

Mons. Oswald Gomis nació el 12 de diciembre de 1932 en Kelaniya. Creció en la ciudad de Colombo donde cursó estudios universitarios en el St. Joseph's College. Ingresó al seminario en 1950 y estudió primero en Borella y luego en Kandy. Fue ordenado sacerdote en la Catedral de Santa Lucía, en Kotahena, por el cardenal arzobispo Thomas Cooray el 3 de febrero de 1958, es decir, hace exactamente 65 años. Nombrado obispo auxiliar de Colombo por Pablo VI, recibió la ordenación episcopal el 17 de julio de 1968, cuando sólo tenía 35 años. En 1996 Juan Pablo II lo convocó para dirigir la diócesis de Anuradhapura, en el norte de Sri Lanka. Por último, en 2002 sucedió a Mons. Nicholas Marcus Fernando como arzobispo de Colombo, siendo el tercer prelado originario de Sri Lanka en esta cátedra, cargo que ocupó hasta el 16 de junio de 2009.

Encabezó la diócesis de la capital de Sri Lanka en la última fase de la guerra que ensangrentó al país durante décadas y fue fundamental su intervención en la dramática situación creada por el maremoto de diciembre de 2004. Él lideró personalmente el programa patrocinado por la Iglesia para construir viviendas para los damnificados y proveerles medios de subsistencia. También construyó numerosas escuelas y colegios en todo el país.

El arzobispo Gomis fue asimismo un punto de referencia para todas las Iglesias de Asia. Durante dos mandatos, entre 1996 y 2004, fue secretario general de la FABC, la Federación de Conferencias Episcopales de Asia. En el organismo eclesial continental anteriormente había sido presidente de la Comisión de comunicaciones sociales y miembro del Consejo de Administración de Radio Veritas. Gran comunicador, escribió numerosos artículos para periódicos locales en cingalés e inglés y también publicó cerca de 16 libros para niños y adultos en ambos idiomas.

El cuerpo del difunto arzobispo Gomis permanecerá expuesto hasta mañana a las 12 en la iglesia de Santa Ana de Kelaniya, su pueblo natal. Luego harán una escala en la catedral de San José en Anuradhapura y posteriormente regresará a Colombo, donde será sepultado el lunes 6 a las 15 en la Catedral de Santa Lucía.

(con la colaboración del p. Sunil de Silva)