Yakarta (AsiaNews)- en la provincia de West Sumatra en Indonesia, un incendio doloso destruyó casi toda la iglesia católica de Sante María de la Asunción, que se encuentra en una zona rural del sub distrito de Kinali (en el West Pasaman). El hecho sucedió el 4 de mayo pasado, poco antes de la misa dominical. Mons. Martinus D. Situmorang Ofm, obispo de la diócesis de Padang (a la cual pertenece la iglesia quemada), confirma a AsiaNews lo que sucedió, y explica que la policía está investigando. El autor del gesto parece sea solo un hombre, de identidad por el momento desconocida.
Fuentes locales cuentan que vieron a un hombre en motocicleta cerca de la iglesia el día antes del incendio. Como no lo conocían, algunas personas se le acercaron para preguntarle qué quería. El hombre les dijo que buscaba un lugar para organizar una "riña de gallos". La gente le explicó que esa no era una tradición local y el individuo se fue.
Al día siguiente otras personas cuentan que vieron a otro hombre cerca de la iglesia: creyeron fuese parte del personal y no lo molestaron. Pocos minutos después los fieles vieron que salía humo del lugar de culto. Según la reconstrucción de los hechos, el asaltante habría rociado con kerosene la almohadilla del altar y le aplicó fuego. Una vez apagado el incendio, se vio que el altar sufrió los mayores daños, pero el crucifijo quedó intacto.
La iglesia de Santa María de la Asunción está a unos 160 km de la diócesis de Padang. El 99% de fieles católicos está compuesto por emigrantes originarios de Java, que trabajan en las plantaciones de palmas en la zona.
La diócesis de Padang cubre el entero territorio de la provincia del West Sumatra y algunas minúsculas islas del archipiélago de Mentawai. A diferencia de estos atolones, donde la población es por lo general católica, cristiana o animista, el West Sumatra es en prevalencia musulmana y es considerada la segunda área "fundamentalista" de Indonesia después de la provincia de Aceh.