Ciudad del Vaticano (AsiaNews) - Lamentablemente, en este año jubilar ya a mitad de camino, muy poco se está hablando de uno de los grandes temas que el Papa Francisco había indicado en la bula de convocación Spes non confundit: la cuestión de la deuda de los países pobres, que, como ya hemos tenido la oportunidad de explicar, ha vuelto dramática en muchas partes del mundo. No solo exhortó a los países con economías más avanzadas a realizar, en el espíritu del Jubileo, gestos significativos de solidaridad hacia sus deudores que no pueden pagar. Bergoglio había pedido mucho más: quería que el Año Santo fuera una oportunidad para pensar una "nueva arquitectura financiera", que pudiera corregir un sistema enfermo según el cual hoy —como han demostrado ampliamente los datos de la UNCTAD— los que pagan el precio de las crisis internacionales son sobre todo los países pobres.
Como todos sabemos, el Papa Francisco falleció el pasado 21 de abril. Pero sobre este tema nos ha dejado una importante herencia que fue presentada oficialmente hoy en el Vaticano. En el marco de una jornada de estudios organizada por la Pontificia Academia de Ciencias Sociales, se presentó el Jubilee Report, un estudio elaborado por un grupo de economistas de fama mundial que en los últimos meses ha desarrollado una serie de propuestas para abordar este problema. El equipo estuvo encabezado por el Premio Nobel de Economía Joseph Stiglitz, de la Universidad de Columbia, quien llevó a cabo el proyecto junto con la Pontificia Academia de Ciencias Sociales. El resultado son las 28 páginas repletas de indicaciones que se publicaron hoy, donde no solo se encuentran análisis y principios, sino también sugerencias técnicas muy concretas sobre cómo reformar el sistema enfermo de los préstamos internacionales que ha llevado el endeudamiento global a la cifra récord de 97 billones de dólares, con 3.300 millones de personas que hoy viven en países obligados a gastar más en intereses de la deuda que en salud y educación.
El Jubilee Report es muy claro cuando muestra que detrás del problema de la deuda hay muchos responsables. Por un lado, "los gobiernos deudores que han contraído préstamos excesivos, a menudo a tasas demasiado altas y con vencimientos demasiado cortos", considerando solo el corto plazo; por otro, "los acreedores que sabían que concedían préstamos en condiciones que implicaban un riesgo significativo de impago, pero que ahora, cuando los riesgos se han materializado, se muestran reacios a proporcionar el alivio necesario para restablecer la sostenibilidad de la deuda". Y luego las instituciones financieras internacionales "cuyas políticas crediticias favorecen estos comportamientos por ambas partes". El informe defiende la necesidad de una HIPC 2, una nueva iniciativa extraordinaria de la comunidad internacional para los Países Pobres Altamente Endeudados, similar a la que comenzó en 1996 y tuvo su momento culminante en el Jubileo del año 2000, cuando Juan Pablo II lanzó un llamamiento similar.
Pero condonar la deuda de quienes hoy no pueden pagarla —sostiene el Jubilee Report— es solo el primer paso. Para evitar encontrarnos periódicamente en esta situación, hay que cambiar ciertos mecanismos de la economía distorsionada actual. Porque hoy —explica el informe— hemos construido un sistema financiero donde los riesgos recaen más en los países pobres que en los ricos. "Se podría haber pensado que los países ricos, que están en una mejor posición para absorber el riesgo, lo habrían mantenido alejado de los países en desarrollo, actuando como amortiguadores. Esto es lo que habrían previsto las teorías económicas estándar de los mercados eficientes. Pero ha ocurrido lo contrario". En los períodos de coyuntura favorable a nivel global, los capitales fluyen hacia los países en desarrollo; cuando surgen turbulencias, huyen hacia las economías avanzadas que se perciben como más seguras. "La movilidad del capital actúa como estabilizador para el Norte global y como factor de desestabilización para gran parte del Sur global y los países en desarrollo".
El verdadero desafío, entonces, es corregir esta distorsión. Una empresa que es posible con la condición de aceptar —como decía el Papa Francisco— que "todos estamos en el mismo barco". Aquí es precisamente donde el Jubilee Report sugiere toda una serie de principios, normas y nuevas instituciones. Por ejemplo, hoy no existe un mecanismo internacional para resolver las crisis de deuda soberana de un país. "La reforma más importante — dice el documento — sería la creación de un tribunal de quiebras internacional, similar a los tribunales de quiebra que hay en la mayoría de los países, para juzgar de manera equitativa y eficiente la resolución de la deuda". En la misma línea, también se sugiere la reforma de las agencias de calificación crediticia, que hoy son entidades privadas que tienen un papel preponderante a la hora de definir la fiabilidad de un país y, por lo tanto, de los tipos de interés, que deberían ser sometidas al control de una agencia de calificación global pública que opere con criterios transparentes.
En términos más generales — dice el Jubilee Report — deberían aplicarse siempre dos criterios: nunca permitir que un país que ya está en crisis debido a su deuda se vea obligado a seguir pagando a un acreedor más dinero en intereses atrasados de lo que recibe; y en cuanto a las medidas para salir de la crisis, dar prioridad a todo lo que genere crecimiento económico y desarrollo antes que medidas de austeridad que son un fin en sí mismas.
"Seguir pagando deudas insostenibles puede parecer una forma de evitar conflictos a corto plazo —escriben los autores—, pero en realidad es la peor solución posible. Perpetúa el estancamiento, erosiona la confianza de los ciudadanos y destruye la esperanza que la resolución de la deuda debería ayudar a restablecer. Es simplemente postergar el problema: retrasar el default conduce a crisis económicas y sociales más profundas, con efectos aún más negativos en los países afectados". Sobre todo, la falta de un consenso global no puede ser una excusa para el inmovilismo. "Es urgente que quienes comparten este espíritu se unan, que formen una coalición de personas dispuestas a trabajar para aliviar el estrés que enfrentan muchos países en desarrollo. Pueden proporcionar fondos, participar en reestructuraciones significativas de la deuda, modificar las leyes, influir en las instituciones multilaterales para que cambien las políticas, formar instituciones multilaterales. Hay mucho por hacer —concluyen— y, a veces, una coalición más pequeña de actores con una misión compartida puede hacer incluso más que un grupo universal con países poderosos que se resisten a tomar la acción global colectiva más justa. Incluso en el sombrío clima actual, hay motivos para la esperanza".
