Milán (AsiaNews/Agencias) - La semana pasada, tras meses de negociaciones, la empresa minera canadiense Allied Gold vendió una participación minoritaria en sus activos a la china Zijin Gold International. Con esta operación, por un valor de algo menos de 300 millones de dólares, Zijin ha adquirido alrededor del 9,2 % de las acciones de Allied Gold. Zijin es una empresa privada entre cuyos principales accionistas figuran al menos tres empresas estatales chinas.
El acuerdo —tal y como explica la web Middle East Eye— representa el último episodio de una historia que entrelaza intereses mineros, inversiones de los Emiratos Árabes Unidos y la guerra en Sudán, un conflicto que ya lleva tres años y que ha dejado decenas de miles de muertos y millones de desplazados en lo que la ONU define como la catástrofe humanitaria más grave de la actualidad. El centro de atención lo ocupa, sobre todo, la concesión aurífera de Kurmuk, en el oeste de Etiopía, en la región de Benishangul-Gumuz, cerca de la frontera con Sudán.
La apuesta por Kurmuk
Kurmuk se encuentra a tan solo 20 kilómetros de la localidad sudanesa del mismo nombre, donde recientemente se han descubierto fosas comunes atribuidas a las fuerzas paramilitares de las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF). Esta región etíope fronteriza se caracteriza, además, por la actividad minera informal y por un historial reciente de conflictos y desplazamientos.
Allied Gold considera Kurmuk un proyecto estratégico y prevé iniciar las operaciones a corto plazo, con el objetivo de producir ya en 2027 entre 240.000 y 270.000 onzas de oro, por un valor estimado de alrededor de 1 000 millones de dólares.
El acuerdo con Zijin llega tras un año especialmente agitado. En 2025, Allied Gold había llegado a un acuerdo por valor de unos 500 millones de dólares con la empresa emiratí Ambrosia, que habría adquirido el 50 % de algunos activos mineros. Sin embargo, la operación fracasó. Posteriormente, Zijin intentó adquirir la totalidad de Allied Gold por unos 4.000 millones de dólares, pero la adquisición no se concretó porque no se obtuvo la aprobación de las autoridades chinas. Las dos empresas optaron entonces por una inversión parcial.
La operación crea ahora una presencia conjunta, aunque indirecta, de capitales chinos y emiratíes en el sector minero etíope. De hecho, el fondo soberano de Abu Dabi, ADIA, se ha convertido entretanto en uno de los principales accionistas de Zijin Mining, la empresa matriz de Zijin Gold International: en 2026, ADIA habría invertido unos 680 millones de dólares en Zijin Mining.
El punto más controvertido se refiere a la proximidad de Kurmuk a la guerra de Sudán. Según Middle East Eye, la cercana ciudad etíope de Asosa sería un importante centro logístico utilizado por Etiopía y los Emiratos Árabes Unidos para entrenar y armar a combatientes de las RSF, que participan en la guerra contra el ejército sudanés desde 2023.
Además, se acusa a los Emiratos de ser un importante centro de comercio de oro procedente de las zonas controladas por las RSF, que cuentan con una empresa específica para estos tráficos llamada Al-Junaid. A través de ella, gran parte del oro sudanés, producido sobre todo por mineros artesanales, ya llega al mercado de Dubái.
Las armas chinas de las RSF
China siempre ha declarado oficialmente su neutralidad en la guerra sudanesa, pero Pekín es objeto de críticas por no haber impedido la transferencia a las RSF de armamento sofisticado de fabricación china, entre el que se incluyen obuses, ametralladoras pesadas y drones armados, a través de los Emiratos Árabes Unidos. Esto ocurre a pesar de la continua renovación por parte de la ONU del embargo de armas destinadas a Sudán y de las peticiones del Gobierno sudanés para que Pekín intervenga con el fin de limitar el flujo de armas chinas hacia el país.
Por lo tanto, se teme que el salto cualitativo en la explotación del oro de Kurmuk, gestionada por inversores vinculados a China y a los Emiratos, pueda tener consecuencias estratégicas en el conflicto sudanés, sobre todo si las nuevas actividades mineras llegaran a integrarse en las redes económicas y logísticas ya asociadas a las RSF.
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