Bruselas (AsiaNews/Agencias) – El Parlamento europeo ha conferido al académico uigur Ilham Tohti el Premio Sakharov 2019 por la libertad de pensamiento, el reconocimiento más prestigioso de la Unión Europea. Tohti, que hoy tiene 50 años, lleva años luchando por los derechos de su minoría en la Región Autónoma de Xinjiang, y por ello fue llevado a prisión por orden de Beijing. Al anunciar el Premio, el presidente del Parlamento, David Sassoli, ha pedido a las autoridades chinas su “liberación de inmediato”.
Tohti ha sido escritor, economista y profesor en la Universidad Minzu (de las minorías) en Beijing. Se encuentra en la cárcel desde el 2014, descontando una condena a cadena perpetua, acusado de “separatismo”. En realidad, durante 20 años él trabajó para incentivar el diálogo entre la minoría uigur y la mayoría de etnia Han, en Xinjiang.
Sassoli afirmó que Tohti “ha dedicado su vida” a representar a su grupo étnico y es una “voz de moderación y reconciliación”. La hija, Jewher Ilham, que vive en los Estados Unidos, declaró: “Estoy tan orgullosa y agradecida por el hecho de que los esfuerzos de mi padre para traer paz y armonía al pueblo uigur hayan sido reconocidos en todo el mundo. Espero que este premio empuje a otros países a pronunciarse y a actuar contra las atrocidades que los uigures soportan”.
Los uigures son una etnia de habla turca y religión musulmana que habita en la región de Xinjiang. Se acusa a China de haber encerrado a un millón de uigures contra su voluntad, en campos donde son sometidos a un lavado de cerebro para debilitar su apego a la fe islámica. Frente a los testimonios de muchos sobrevivientes, Beijing siempre ha sostenido que los campos son solamente “centros de formación y capacitación profesional”.
Dolkun Isa, presidente del World Uyghur Congress, que reúne a la diáspora de la minoría, está radiante de alegría por la decisión del Parlamento Europeo, que ha definido la vida y los ideales de Tohti como “una inspiración para el pueblo uigur. El modo en que ha sido tratado fue el precursor de los crímenes de lesa humanidad, a los que el gobierno chino luego habría de someter a la población uigur”. “Pedimos a China -agregó- la liberación inmediata de Tohti y de todos los demás detenidos en el país”.
