Taipei (AsiaNews) – El presidente de Taiwán, William Lai, no encabezará la delegación oficial de Taipei que asistirá al funeral del Papa Francisco el 26 de abril. En representación del gobierno de la isla estará el ex vicepresidente Chen Chien-jen, un devoto católico practicante.
La cuestión de la presencia o no del presidente de Taiwán se entrelaza con el delicado tema de las relaciones entre la Santa Sede y Beijing, que siempre ha cuestionado el hecho de que el Vaticano sea uno de los 12 países del mundo que mantiene relaciones diplomáticas con Taiwán. En 2005 el entonces presidente Chen Shui-bian viajó al Vaticano para el funeral de Juan Pablo II, y en 2013 su sucesor, Ma Ying-jeou, participó en la misa de inicio del pontificado de Francisco.
Sin embargo, Lai quiso rendir homenaje personalmente a Francisco y visitó ayer en forma oficial la sede de la arquidiócesis de Taipei acompañado por el viceministro de Relaciones Exteriores, Francois Wu, para ofrecer las condolencias del país al arzobispo, monseñor Thomas Chung. El presidente ofreció incienso y presentó flores, frutas y una copa ceremonial, antes de realizar las tres reverencias rituales. El mismo lunes, inmediatamente después de la muerte del pontífice, Lai había expresado su pésame en las redes sociales y afirmó que "seguiremos inspirándonos en el compromiso de toda la vida de Francisco con la paz, la solidaridad global y el cuidado de aquellos que lo necesitan".
A las preguntas de los periodistas, el viceministro Wu respondió que el nombramiento de Chen Chien-jen para asistir al funeral del Papa en el Vaticano se realizó tras efectuar contactos con la Santa Sede. También citó los anteriores encuentros de Chien-jen con Francisco en seis oportunidades y su carácter de miembro de la Pontificia Academia de las Ciencias como signo de la estrecha relación entre ambos. Wu no respondió directamente cuando le preguntaron si Beijing había presionado al Vaticano para que no permitiera que el presidente Lai asista personalmente a los funerales. Wu subrayó que Chen Chien-jen, que fue vicepresidente junto al ex presidente Tsai Ing-wen de 2016 a 2020, era "la mejor opción en las circunstancias actuales".
En cuanto a la República Popular China, esta mañana - tres días después de la noticia - se publicó una referencia a la muerte del Papa Francisco en chinacatholic.cn, el sitio web de la Asociación Patriótica de Católicos Chinos. Bajo el título "El Papa Francisco descansa en paz" dice: "El Papa Francisco fue llamado por la gracia del Señor en la Casa Santa Marta el 21 de abril de 2025 a las 7:35, a la edad de 88 años. Oremos para que Dios misericordioso conceda al Papa Francisco la felicidad eterna en el cielo".
Pocas palabras, en un lugar secundario de la página de inicio, pero que, sin embargo, son una señal importante, porque podrían constituir la premisa para la presencia de algún representante de los obispos de China continental en el funeral del sábado 26, como ya ocurrió en los últimos dos años para el Sínodo. A la pregunta específica que formuló esta mañana, durante la rueda de prensa diaria, un periodista de la Agencia Reuters sobre una presencia de China en el funeral, y de qué forma, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Guo Jakun, respondió lacónicamente "no tengo información que dar por el momento".
