El Cairo (AsiaNews). Fortalecer la asociación entre Beijing y El Cairo, relanzar la presencia de China en Oriente Medio construyendo puentes con los países de la región, especialmente ante el progresivo repliegue estadounidense, pero sobre todo reforzar el canal de Suez como "alternativa vital" al estrecho de Ormuz. Estos son los objetivos no declarados de la visita de tres días que el presidente chino Xi Jinping comenzó ayer en Egipto, durante la cual también está previsto para hoy un encuentro bilateral con su homólogo y anfitrión, Abdel Fatah al-Sisi. Analistas y expertos destacan los dos niveles de la visita: si en la superficie constituye una oportunidad para estrechar los vínculos económicos y diplomáticos, en realidad el objetivo más profundo es debilitar el liderazgo estadounidense, ampliando la influencia del gigante asiático en una región en rápida evolución.
Xi busca presentar a China como un factor de estabilidad en la región, en contraposición con Estados Unidos, que desde hace décadas mantiene una presencia militar en la zona y cuya guerra en el Golfo contra Irán es solo el último de una larga serie de conflictos. Los líderes de Beijing y El Cairo tienen previsto reunirse durante la jornada de hoy, tras lo cual, según el programa, el presidente chino visitará el Gran Museo Egipcio, cerca de las pirámides de Giza.
En los tres días de su visita a Egipto, la primera al país de los faraones en una década y a la región desde 2022, cuando estuvo en Arabia Saudita, son muchos los temas que estarán sobre la mesa. El viaje busca al mismo tiempo consolidar el eje con al-Sisi, quien ha visitado China varias veces en los últimos años. Ayer, ambos líderes celebraron los 70 años de relaciones diplomáticas con la publicación de artículos firmados por ellos mismos en los principales diarios estatales egipcios, una ocasión para impulsar y "ampliar el alcance de la cooperación pragmática", destacar las inversiones chinas en el país de los faraones y reiterar que, para El Cairo, la isla "rebelde" de Taiwán forma parte integral del territorio chino.
En 2023, Beijing había invitado a Egipto a incorporarse al grupo de los BRICS, un bloque que reúne a algunas de las principales economías emergentes, entre ellas Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica, considerado un contrapeso a las instituciones lideradas por Occidente, en primer lugar el G7. Un año después, El Cairo firmó acuerdos con Beijing para colaborar en su "Belt and Road Initiative", la política insignia de Xi, cuyo objetivo es construir infraestructuras energéticas y de transporte en todo el mundo.
China ha invertido más de 10.000 millones de dólares en Egipto, donde ha construido un polo comercial al este de la capital y una línea ferroviaria eléctrica para el transporte de mercancías y al servicio de las industrias del delta del Nilo. Según datos del gobierno, el volumen anual del comercio entre ambos países se estima en unos 20.000 millones de dólares, una cifra enorme, si se tiene en cuenta que en 2025 el intercambio comercial entre Estados Unidos y Egipto alcanzó "solo" 15.700 millones de dólares.
Por último, con el tránsito de petróleo y mercancías por el estrecho de Ormuz, en el golfo Pérsico, fuertemente comprometido por la guerra lanzada por Estados Unidos e Israel contra Irán, el canal de Suez, controlado por Egipto, se presenta cada vez más como una alternativa esencial. "China tiene buenos motivos para reforzar los vínculos con el país que controla la ruta que todavía sigue abierta", señala Muhammad Zulfikar Rakhmat, experto en Oriente Medio del Centro de Estudios Económicos y Jurídicos de Yakarta. Xi considera a Egipto "una base para llegar al mundo árabe y africano en sentido más amplio, en un momento en que Estados Unidos —añade el investigador— tiene menos atención para dedicar a esas regiones". En esta perspectiva, en agosto China y Egipto realizaron un ejercicio aéreo de varios días en distintas bases de todo el país, el primero en el que se utilizaron aviones de combate como los cazas chinos J-16 y los Rafale egipcios, de fabricación francesa.
En declaraciones difundidas por los medios egipcios, Xi Jinping afirmó que Beijing está dispuesto a profundizar la asociación estratégica integral con Egipto. "China y Egipto —señaló el presidente— deberían crear una mayor sinergia entre sus estrategias de desarrollo, comprometerse con una cooperación de alta calidad en el marco de la ‘Belt and Road Initiative’, aprovechar de manera proactiva el potencial y ampliar el alcance de la cooperación pragmática, con el fin de dar un impulso duradero a una cooperación mutuamente beneficiosa". China y Egipto, prosiguió, "deberían defender firmemente la paz y la estabilidad mundiales, así como la equidad y la justicia internacionales, poniendo en práctica un verdadero multilateralismo", y colaborar "para dar continuidad a las cuatro iniciativas globales en materia de desarrollo, seguridad, civilización y gobernanza".
"Los dos países deberían permanecer unidos y trabajar juntos para impulsar la cooperación entre China y los Países Árabes y China y África", destacó Xi, y manifestó la disposición de Beijing a colaborar con Egipto para "fortalecer el efecto demostrativo de su consolidada cooperación". También manifestó su interés en "aprovechar la posición única de Egipto para conectar el mundo árabe y llegar al continente africano", reforzando la propuesta de los "cinco marcos de cooperación" entre China y los países del mundo árabe (y África). "Esto garantizará —concluyó Xi Jinping— que la cooperación entre China y los Países Árabes y China y África se mantenga al día, progrese de manera constante y tenga un futuro duradero".
