Mumbai (AsiaNews) - El 2 de julio, la Asamblea Legislativa de Maharashtra aprobó el Women Farmers’ Empowerment Bill, cuyo objetivo es otorgar a las mujeres agricultoras un reconocimiento jurídico independiente y una plataforma digital que les facilite el acceso a préstamos y subvenciones.
Maharashtra es el primer estado indio en aprobar una legislación de este tipo, que reconoce a las mujeres que se dedican al sector agrícola el derecho a acceder a los programas estatales de subsistencia, incluso sin ser propietarias de la tierra. La medida no solo se refiere a la agricultura en sentido estricto, sino también a actividades como la pesca, la ganadería, la avicultura y la recolección de productos forestales. «Esto supondrá un cambio transformador en la vida de cientos de miles de mujeres agricultoras de Maharashtra. La agricultura no es solo una fuente de sustento, sino un símbolo de trabajo duro, cultura y tradición. A pesar de trabajar codo con codo con los agricultores varones en todas las fases del cultivo, las mujeres nunca han sido reconocidas oficialmente como agricultoras. El proyecto de ley pretende subsanar esta injusticia histórica», declaró la vicepresidenta del Gobierno, Sunetra Pawar. Aprobado por unanimidad, el proyecto de ley ha recibido el apoyo de todos los partidos políticos, que han destacado que esta reforma, además de reconocer los derechos de las mujeres, también reforzará el sector agrícola, pilar fundamental de la economía del estado.
La ley prevé la expedición de un certificado que, a modo de documento de identidad, permitirá a las mujeres acceder a derechos, prestaciones, ayudas y servicios públicos, así como a los sistemas de financiación y apoyo a las actividades agrícolas. El valor del Women Farmers’ Empowerment Bill no reside únicamente en el reconocimiento legal de los derechos individuales de las mujeres, sino también en la creación de una auténtica estructura de apoyo y coordinación, que gestionará las solicitudes de ayudas y prestará asistencia. La medida prevé, además, la creación de un fondo específico, el Maharashtra State Women Farmers Fund (Fondo Estatal de Maharashtra para las Agricultoras), compuesto por tres órganos institucionales: un Consejo, del que formarán parte varios miembros del Gobierno, entre ellos el primer ministro y el ministro de Agricultura; los comités estatales de seguimiento; y una unidad dedicada al empoderamiento de las agricultoras.
El Gobierno ha declarado que el objetivo de este proyecto de ley es eliminar la injusticia a la que las mujeres se han visto sometidas históricamente. Aunque las políticas agrícolas y los programas de subsistencia en la India son neutros en cuanto al género, uno de los requisitos previos esenciales para acceder a estos servicios siempre ha sido la posesión de tierras agrícolas. En Maharashtra, alrededor del 80 % del trabajo relacionado con la agricultura lo realizan las mujeres, pero solo un pequeño porcentaje posee tierras. Las mujeres que cultivaban tierras familiares o comunitarias sin ser formalmente propietarias de ellas solían ser consideradas jornaleras agrícolas en lugar de agricultoras. De hecho, este requisito previo se ha traducido en una forma de exclusión, en la falta de reconocimiento de las mujeres agricultoras y de su trabajo en el sector y, sobre todo, en una discriminación sistemática en el acceso a los programas de ayuda, las subvenciones y las prestaciones estatales.
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