Katmandú (AsiaNews) - Ha dado comienzo —aunque de forma algo más discreta que en años anteriores— el largo periodo (dos semanas) de celebraciones y actos con motivo del Dashain, la principal festividad religiosa nepalí, que se prolongará hasta el 25 de octubre y alcanzará su punto álgido el día 21. Una celebración más discreta, debido a las numerosas víctimas y a las consecuencias de los desastres naturales que siguen afectando a las zonas montañosas del país tras la devastadora inundación del 26 de agosto que asoló el valle del río Bhotekoshi y otras zonas atravesadas por cursos de agua que forman parte del mismo sistema fluvial. Además, en las semanas posteriores, Mustang, Manang y, en estos días, el Solo Khumbu —vía de acceso al Everest— han sufrido la fuerza de las aguas como consecuencia de las temperaturas excesivas y de la creciente inestabilidad del entorno montañoso.
Al mismo tiempo, sin embargo, la festividad dedicada a la diosa Durga —expresión del aspecto femenino de lo divino (devi) y depositaria de la energía (shakti) que, junto con su contraparte divina masculina, genera y sustenta la existencia— reaviva la esperanza y la necesidad de «mirar más allá», con una perspectiva que ya no puede posponerse, hacia una mayor conciencia del riesgo medioambiental para toda la región del Himalaya.
Dashain, que evoca los cultos ancestrales a la Diosa Madre, pero no es solo una ocasión para celebrar rituales elaborados (puja), es también la fiesta de la cosecha y una oportunidad para las reuniones familiares, para el intercambio de regalos y bendiciones. Un evento colectivo que no deja indiferentes a los no hindúes y en el que Nepal recupera, en conjunto, su identidad, unidad y alegría.
En estos días, sin embargo, otra consecuencia de las devastaciones y las dificultades impuestas al sistema viario y de comunicaciones de Nepal es el notable aumento de los costes. Las familias deben hacer frente al aumento de los precios de los productos de primera necesidad, que afecta especialmente al 20 % de la población que vive por debajo del umbral de la pobreza. El aumento sostenido de los precios de los alimentos erosiona inevitablemente también el poder adquisitivo de las familias con bajos ingresos y de los jornaleros, dejándoles menos recursos para satisfacer otras necesidades fundamentales.
Sin duda, un factor determinante en el empeoramiento de la situación económica es el aumento de los precios del combustible y los carburantes tras el recrudecimiento del conflicto en Oriente Medio; sin embargo —según denuncian diversas fuentes— también contribuyen a ello la fragilidad de las cadenas de suministro, la presencia de numerosos intermediarios y una aplicación inadecuada de la ley de protección del consumidor.
Las subidas afectan especialmente a la mantequilla clarificada (ghee) y a los aceites, la fruta, la carne, el pescado y las verduras. El índice de precios al consumo publicado por el banco central, el Nepal Rastra Bank, muestra que la inflación alimentaria se ha acelerado significativamente con respecto a hace 12 meses, alcanzando el 5,2 %.
Según el Índice Nacional de Precios al Consumo difundido por el banco central, a mediados de agosto la inflación interanual del conjunto del sector alimentario fue del 6,77%, pero, dentro de este, en el mismo periodo, los precios del ghee y los aceites aumentaron un 15,62%, mientras que los de la fruta subieron un 15,39 %. El incremento en el caso de la carne y el pescado se situó en el 8,65 %, mientras que los precios de las verduras subieron un 6,90%.
Si bien el impacto de la subida de precios es más evidente e inmediato en la mesa de los nepalíes, la presión inflacionista también afecta a otros bienes y servicios: el coste del transporte ha subido un 13,17 %, mientras que en el caso de la ropa y el calzado se ha registrado un incremento del 5,52 %.
