Colombo (AsiaNews) - Un total de 1.454 reclusos condenados permanecen en las cárceles de todo Sri Lanka porque no pueden pagar las multas impuestas por los tribunales, según informó ayer, 21 de octubre, ante el Parlamento el ministro de Justicia e Integración Nacional, Harshana Nanayakkara. Y ello a pesar de que el Departamento Penitenciario no prohíbe a nadie pagar las multas en nombre de los reclusos que cumplan los requisitos para garantizar su puesta en libertad.
Según los datos presentados por el ministro, 421 reclusos no pueden pagar multas que oscilan entre 10.000 y 15.000 rupias (entre 26 y 50 euros aproximadamente), mientras que 220 reclusos deben sumas comprendidas entre 15.000 y 25.000 rupias (entre 40 y 67 euros aproximadamente).
Otros 361 reclusos no pueden saldar multas que oscilan entre 25.000 y 50.000 rupias, mientras que 245 reclusos tienen deudas que oscilan entre 50.000 y 100.000 rupias. Otros 207 reclusos permanecen en prisión debido a su incapacidad para pagar multas superiores a 100.000 rupias.
El ministro de Justicia ha dado a conocer estos datos en respuesta a una pregunta oral formulada por el diputado Rohitha Abeygunawardena sobre el número de reclusos encarcelados por impago de multas pendientes y las medidas adoptadas para facilitar su puesta en libertad. El ministro de Justicia informó a la Asamblea de que las cárceles del país albergan actualmente a 10 611 reclusos condenados y a 28 408 reclusos en prisión preventiva.
Posibilidad de un mecanismo de puesta en libertad
Durante la sesión, el diputado Abeygunawardena solicitó aclaraciones sobre la posible introducción, por parte del Gobierno, de un mecanismo destinado a facilitar la puesta en libertad de los reclusos que permanecen en prisión únicamente por su incapacidad para pagar las multas impuestas.
En respuesta, el ministro Nanayakkara afirmó que diversas organizaciones e instituciones ya están llevando a cabo programas para el pago de las multas pendientes en nombre de determinados reclusos, facilitando así su puesta en libertad. «El Departamento Penitenciario no prohíbe a las organizaciones gubernamentales o no gubernamentales pagar las multas en nombre de los reclusos que cumplan los requisitos para garantizar su puesta en libertad, siempre que se cumplan los requisitos legales aplicables», aclaró además el ministro Nanayakkara.
Alto índice de hacinamiento carcelario
Sri Lanka cuenta con 60 centros penitenciarios gestionados por el Departamento Penitenciario, entre los que se incluyen 4 prisiones de máxima seguridad (como Welikada, Mahara, Angunakolapelessa y Boossa), 18 centros de prisión preventiva, 10 campos de trabajo, 2 centros penitenciarios de régimen abierto, 2 centros de reeducación para menores condenados, una escuela de formación para menores, un centro de reinserción laboral y 23 centros de detención temporal.
La población carcelaria total de Sri Lanka oscila entre unos 41 000 y 41 250 reclusos, según datos del Departamento de Prisiones y del World Prison Brief. Las principales estadísticas penitenciarias indican una capacidad oficial que va de 10 350 a 13 241 reclusos. Esto pone de manifiesto una elevada tasa de hacinamiento: desde más del 300 % hasta casi el 400 % de la capacidad en muchos centros. Además, los reclusos en prisión preventiva o no condenados representan aproximadamente el 73 % de la población reclusa total. Por su parte, la principal causa de encarcelamiento son los delitos relacionados con las drogas.
