Colombo (AsiaNews) - Milinda Edirisinghe, gemólogo de Sri Lanka y fundador del laboratorio Gemological Report of Ceylon (GRC) de Colombo, ha desarrollado un microscopio digital de altísimo aumento. El innovador instrumento permite revelar características microscópicas en el interior de las piedras preciosas, con un nivel de nitidez que rara vez se alcanza con los equipos convencionales utilizados en el sector. El excepcional resultado es fruto de casi dos años de investigación y experimentación y los expertos del sector creen que esta innovación permitirá mejorar la rapidez, precisión y transparencia de los análisis de las piedras preciosas.
El sector de las gemas y la joyería de Sri Lanka es uno de los sectores de exportación más rentables, y suministra zafiros, rubíes, ojos de gato y muchas otras piedras preciosas a los mercados internacionales. En una conferencia de prensa que se llevó a cabo la semana pasada, el propio Milinda explicó que "los laboratorios gemológicos han dependido durante mucho tiempo de los microscopios ópticos para estudiar los cristales, las fracturas y los patrones de crecimiento atrapados en el interior de las piedras preciosas". Estas características naturales, continuó, "ayudan a los expertos a determinar la identidad y el origen de una piedra, así como a establecer si ha sido sometida a tratamientos. Sin embargo, incluso los microscopios convencionales de alta calidad -concluyó- presentan limitaciones ópticas, especialmente al examinar estructuras internas extremadamente finas".
Para solucionar este problema, Milinda desarrolló una serie de cuatro modelos de microscopios digitales que pueden alcanzar aumentos de 450x, 600x, 1000x y 1440x. Los sistemas fueron denominados Don Berry 450x, Don Berry 600x, Don Berry 3rd Eye 1000x y Don Berry 3rd Eye 1440x. Gracias a estos instrumentos, el interior de las piedras preciosas, que antes resultaba muy difícil de estudiar, ahora se puede explorar con facilidad y precisión. Esta innovación abre un nuevo mundo de detalles complejos que hasta ahora habían estado fuera del alcance de la gemología.
Otra ventaja del nuevo sistema es el menor tiempo necesario para examinar una gema con exactitud y precisión. Con los métodos convencionales, el análisis de las características internas de una piedra puede requerir desde unos minutos hasta varias horas, especialmente cuando las inclusiones son difíciles de identificar. El nuevo microscopio permite examinar a fondo muchas piedras en menos de un minuto, ya que las características internas se visualizan con una claridad muy superior.
Consultados por AsiaNews, los gemólogos Akash Mendis y Shirantha Thenabadu explican que esta mejora "podría aumentar significativamente la eficiencia de los laboratorios gemológicos que procesan diariamente un gran número de piedras". Además de la capacidad de aumento, añaden, el microscopio "funciona como un sistema de captura de imágenes de alta resolución que puede registrar fotografías y videos de las características internas de las gemas. Estos registros digitales se pueden archivar de forma permanente e integrarse en los certificados de laboratorio, proporcionando un nivel adicional de documentación para los compradores de gemas, los comerciantes y las compañías de seguros".
Al mismo tiempo, añaden Akash Mendis y Shirantha Thenabadu, la innovación también podría "reforzar la confianza en todo el sector del comercio de gemas, al permitir que los clientes observen las características microscópicas que respaldan los resultados del laboratorio, en lugar de depender de descripciones escritas. Los archivos permanentes de imágenes también podrían ayudar a los laboratorios a volver a examinar las piedras años después, proporcionando una documentación visual objetiva para su comparación. Otra función que está en desarrollo es el análisis de imágenes asistido por inteligencia artificial". "En vez de sustituir al gemólogo, se espera que la tecnología -concluyen los expertos- respalde el criterio profesional, porque ayuda a identificar las inclusiones minerales, así como las características geológicas asociadas con determinadas variedades de piedras preciosas y sus posibles orígenes".
Una documentación digital completa ofrece a los consumidores que compran piedras preciosas y diamantes una garantía adicional, al contribuir a que la certificación refleje con precisión la calidad de las piedras comercializadas. Es un paso necesario para prevenir fraudes o prácticas ilícitas, como quedó demostrado en algunos laboratorios de certificación de gemas de Vietnam. En el país del sudeste asiático, se eliminaban de los diamantes las inscripciones láser originales del Gemological Institute of America para volver a grabarlas y acompañarlas con informes que aumentaban indebidamente su calidad, lo que habría permitido venderlas a precios más elevados. Actualmente, las autoridades investigan esta trama ilegal relacionada con el comercio de gemas y han cerrado temporalmente varias joyerías.
