Belén (AsiaNews/Agencias) – La basílica de la Navidad es el corazón, la protección y el escudo de la ciudad santa de Belén. Es lo que dijo el patriarca greco-ortodoxo Teófilo III durante la misa por la celebración de la Navidad ortodoxa, celebrada en la noche del 6 al 7 de enero.
Teófilo III guió la procesión de la vigilia desde Jerusalén hasta Belén. En la misa participaron varias personalidades, entre ellas, el presidente de la Autoridad Nacional Palestina, Mahmoud Abbas, y el ministro del Interior de Jordania, Ghaleb Zu’bi.
Durante la ceremonia, el patriarca rezó por la paz en Oriente Medio y reafirmó la cercanía de la Iglesia ortodoxa al pueblo palestino. Una expresión de solidaridad que llega en un momento difícil para el patriarcado: en la plaza del Pesebre, Teófilo III fue recibido por una protesta de palestinos cristianos que acusan a la Iglesia greco-ortodoxa de haber vendido propiedades y terrenos a grupos judíos. Los grupos de manifestantes atacaron el convoy de Teófilo III arrojando piedras, botellas de agua y huevos al grito de “traidor, traidor”.
Issa Musleh, vocero de la Iglesia ortodoxa, niega las acusaciones, y afirma: “Estos son acuerdos viejos, que el patriarca quiere rectificar y aclarar, porque todos estos contratos viejos son nocivos para los derechos del patriarcado y de su congregación”.
La controversia se remonta al 2004, cuando tres sociedades conectadas con la organización judía Ateret Cohanim adquirieron, en virtud de un contrato de locación a largo plazo, tres edificios de la Iglesia greco-ortodoxa: el Petra Hotel, el Hotel Imperial y un edificio residencial en la Antigua Ciudad de Jerusalén, en un barrio situado cerca de la puerta de Jaffa. Esta adquisición provocó la ira de los palestinos y llevó a la destitución, en el año 2005, del patriarca Ireneo, predecesor de Teófilo III. Con el patriarca actual, la Iglesia greco-ortodoxa ha emprendido una batalla legal oponiéndose al acuerdo, definiendo el mismo como “ilegal” y “no autorizado”. El 1ero de agosto pasado, una corte del distrito rechazó la posición del Patriarcado, el cual ahora tiene intenciones de apelar ante la Corte Suprema israelí.
