Yangón (AsiaNews) - El ejército de Myanmar ha desplegado cientos de soldados en zonas liberadas por la fuerza en el sur del país, quemando pueblos y acordonando las tierras circundantes, en las que está poniendo en marcha una Zona Económica Especial (ZEE) respaldada por Rusia en el marco de un vínculo cada vez más estrecho entre ambos países. La ofensiva en Dawei, que incluye un puerto de aguas profundas y una central eléctrica en el mar de Andamán, pone de manifiesto que el Gobierno de Myanmar —respaldado por el ejército— está dispuesto a recurrir a la fuerza para relanzar un proyecto que se presenta como una alternativa estratégica al estrecho de Malaca.
Economía y diplomacia
Este impulso coincide también con una ofensiva de carácter diplomático: el exjefe de la junta y actual presidente, Min Aung Hlaing, considera Dawei como una posible puerta de acceso al sur y al oeste de Asia, tal y como destacó en una reciente visita a Tailandia. Además, también discutió el proyecto con su homólogo ruso, Vladímir Putin, durante su viaje a Moscú la semana pasada.
Según informaron fuentes de la agencia Reuters en julio, el ejército ha desplegado a cientos de soldados en la región meridional de Tanintharyi, en la frontera con Tailandia, donde se encuentra Dawei, lo que ha desencadenado enfrentamientos con grupos de resistencia locales que se han visto obligados a retirarse. Fuentes locales hablan de columnas militares que avanzan y de pueblos incendiados, con el asesinato de tres trabajadores humanitarios que prestaban asistencia a las comunidades locales desplazadas.
La ofensiva en Dawei refleja una estrategia más amplia por parte del ejército para recuperar un territorio considerado estratégico y las zonas fronterizas que pasaron a estar bajo el control de grupos de la oposición tras el golpe de Estado de febrero de 2021, que desencadenó la guerra civil. En más de cinco años han muerto unas 100 000 personas y más de 3,5 millones se han quedado sin hogar.
El nuevo Gobierno de Myanmar está intentando ahora reactivar el proyecto de la Zona Económica Especial con el apoyo de Rusia, un aliado clave para Min Aung Hlaing y los militares. En un foro empresarial celebrado en Moscú la semana pasada, el ministro principal de la región de Tanintharyi, Zaw Naing Oo, afirmó que el proyecto podría permitir que la mercancía se transportara entre cuatro y seis días más rápido que si tuviera que atravesar el estrecho de Malaca. Además, está previsto que el puerto se construya en una zona cercana a los principales yacimientos de gas marinos de Myanmar. Las empresas rusas pretenden trabajar en Dawei con el objetivo de ampliar el comercio y crear nuevos puestos de trabajo, incluso en las pequeñas y medianas empresas, tal y como anunció el primer ministro ruso, Mijaíl Mishustin, durante su encuentro con Hlaing. Por último, el proyecto podría garantizar a Moscú un mayor acceso al mercado del sudeste asiático y una base portuaria en la región del océano Índico.
Eje Moscú-Naypyidaw
El proyecto relativo a la zona económica especial es solo una de las piezas del renovado pacto entre Moscú y Naypyidaw, sellado la semana pasada con la visita del líder golpista —hoy presidente— de Myanmar, Min Aung Hlaing, al Kremlin, donde se reunió con Vladimir Putin. Rusia ha sido el quinto país que ha visitado el líder birmano desde su nombramiento como presidente, tras los viajes oficiales a la India, China, Laos y Tailandia. En el pasado, el exgeneral —objeto de numerosas sanciones occidentales y en busca de legitimidad internacional— realizó cuatro visitas a Moscú como jefe de la junta, la primera de ellas en junio de 2021 para participar en una conferencia sobre seguridad, cinco meses después de tomar el poder mediante un golpe de Estado. Viajó al país en dos ocasiones en 2022 y de nuevo en marzo de 2025, cuando mantuvo conversaciones formales con Putin.
La relación entre ambos países también reviste interés para la propia Rusia, que espera reforzar su presencia en este país del sudeste asiático y ofrecer nuevas oportunidades a las empresas energéticas para compensar la pérdida de ingresos derivada de los efectos de la guerra en Ucrania. Ambos países ya firmaron un acuerdo para la construcción de una central nuclear a pequeña escala en Myanmar con motivo del encuentro entre Min Aung Hlaing y Putin en 2025. A ello se suma la firma de un memorándum de cooperación en materia de inversiones para la Zona Económica Especial de Dawei, de ubicación estratégica, que incluye la construcción del puerto y de una refinería de petróleo. El último viaje incluyó además un foro empresarial entre Myanmar y Rusia, lo que supuso un mayor fortalecimiento de los vínculos, que también contemplan la formación militar y becas universitarias para miles de soldados birmanos en Rusia, junto con la venta de armas y cazas de combate.
Un monasterio, en el punto de mira
Por último, en lo que respecta al conflicto interno, durante el fin de semana al menos 14 personas perdieron la vida en ataques aéreos que, una vez más, alcanzaron un lugar de culto. En esta ocasión, el objetivo de los militares fue un monasterio budista en la ciudad de Myaung, en la región central de Sagaing, a unos 70 km al oeste de Mandalay, que fue atacado a las 9 de la mañana del pasado 21 de agosto. Testigos locales informan de que todas las víctimas eran personas mayores, mientras que entre los heridos habría varios monjes, y añaden que el lugar fue bombardeado en dos ocasiones. Los civiles se habían reunido allí para un retiro de meditación, pero fueron alcanzados por las bombas de los aviones; hasta el momento, el ejército de Myanmar no ha querido hacer comentarios sobre la operación, que causó, entre otras, la muerte de tres mujeres.
