Tex Pauron: salud y evangelio en las zonas rurales de Mindanao

de Santhos Digal

El proyecto Botika sa Kapilya (Chapel Pharmacy) tiene como objetivo ofrecer medicamentos y consultas médicas a las personas necesitadas de la zona. La iniciativa del misionero jesuita cuenta con el apoyo de los operadores sanitarios católicos del ECHW, que también son catequistas. En este momento tiene 102 beneficiarios y está destinada a personas que luchan contra el hambre y los efectos de El Niño.

Manila (AsiaNews)- "Chapel Pharmacy" es un proyecto para responder a las necesidades primarias de atención médica en las zonas rurales del sur de Filipinas y tiene su sede precisamente en la capilla del Santo Niño, en la localidad de El Gaucho, Mindanao. El principal responsable es el misionero jesuita Tex Paurom, de la Xavier University, de Cagayán de Oro, que también trabaja en otros servicios pastorales en la región, como la enseñanza. Cuenta con el apoyo de los Empowered Catholic Health Workers (ECHW), que no sólo se ocupan de la salud de los más necesitados y desfavorecidos del sur, de mayoría musulmana, sino que también se dedican a la evangelización.

En la región de Mindanao - la segunda isla más grande del país con más de 25 millones de habitantes - hay numerosos conflictos entre grupos insurgentes y tropas del gobierno. “Ofrecemos ayuda para una necesidad básica - la atención de la salud - y la respuesta de la comunidad ha sido positiva”, afirma. Paurom. La pobreza es una de las principales causas de las penurias de las personas, la razón por la que evitan acudir a un médico. “Este programa es un medio para un fin, la evangelización. Poco a poco, los ECHW (el equipo empezó con 10 miembros y ahora tiene 12, procedentes de las comunidades indígenas de Malitbog, Bukidnon y otras zonas, ndr.) que trabajan en sus respectivas capillas católicas, comienzan también a actuar como catequistas”, continúa.

Actualmente hay 102 beneficiarios del programa, que viven en Puerto Cagayán de Oro y sus alrededores. La mayoría de ellos son agricultores, carpinteros, vendedores y conductores. Lo que agrava aún más la situación de estas personas de escasos recursos es el fenómeno climático conocido como El Niño, responsable del aumento de las temperaturas. “En Bayawa, donde estamos desarrollando un programa de alimentación, organizamos un almuerzo el Viernes Santo, porque ellos tienen hambre”, dice el misionero jesuita. “Ofrecemos nuestra ayuda sin fomentar un complejo mesiánico, esperando que a través de nuestras buenas obras puedan experimentar el amor de Dios”.

El proyecto “Botika sa Kapilya” nació del trabajo como maestro de Tex Pauron en la región. Esto le llevó a darse cuenta de que las cuestiones y problemas de salud no reciben suficiente atención. Comenzó en los “barangays” (pueblos) aislados de Zamboanguita, en la provincia de Negros Oriental, para cubrir las necesidades médicas básicas de gente que no siempre tienen acceso a los medicamentos. Las comunidades “adoptadas” cuentan con la atención de operadores católicos (ECHW) que han realizado diversos cursos básicos de capacitación sobre cómo ayudar a los pacientes en su zona. El primer objetivo de “Chapel Pharmacy” es proporcionar a la comunidad medicamentos de calidad a precios razonables y fácilmente accesibles. Pauron los suministra a los operadores que se ocupan de la distribución.

Una de las funciones de los ECHW es escuchar y conocer las necesidades de los pacientes. Luego, el personal verifica toda la información y documenta sus respuestas. La información recopilada es luego examinada por Pauron, quien informa a los agentes sanitarios voluntarios sobre los siguientes pasos, como el acceso a una visita de control o pruebas de laboratorio. En El Gaucho hay tres voluntarias de ECHW - la Sra. Jhonalyn Cabayag, la Sra. Anita Restauro y la Sra. Gretchen Noval -. La peculiaridad del programa es que está gestionado por la Iglesia, que de esa manera también complementa las actividades comunitarias de las parroquias, sobre todo en las zonas rurales. Las personas necesitadas también tienen la posibilidad de solicitar un crédito si no disponen de dinero para adquirir los medicamentos necesarios.