Mariamabad (AsiaNews) - Una serie de incidentes empañaron la peregrinación de tres días al santuario nacional mariano de Mariamabad, en el distrito de Sheikhupura, provincia de Punjab, que tuvo lugar del 6 al 8 de septiembre. Desde el ataque de un grupo de musulmanes a una caravana de cristianos en la carretera de Sheikhupura hasta el atropello de un camión a unos creyentes que se dirigían al lugar santo, estos sucesos ensombrecieron una cita que debía ser una fiesta para todo el país. Entre otras cosas porque este año se celebraba el 75 aniversario de la primera peregrinación a uno de los lugares simbólicos del cristianismo en Pakistán: un santuario que el 24 de agosto acogió también la ceremonia de inauguración de la gruta de la Virgen presidida por monseñor Benny Mario Travas, administrador apostólico de la archidiócesis de Lahore.
El primer acontecimiento que ensombreció las celebraciones fue un ataque de extremistas islámicos, que fue cortado de raíz por la rápida intervención de la policía, que se enfrentó a los asaltantes, poniéndolos en fuga y garantizando la seguridad de los peregrinos. En la ruta de Sangla, en Faisalabad, un camión atropelló a un grupo de fieles: cuatro jóvenes sufrieron heridas graves en la cabeza y otros dos murieron. El número total de muertos asciende a cuatro, con al menos dos jóvenes fallecidos - parte de un grupo de cuatro de la aldea de Samundari y uno de Dawood Nagar Faisalabad - en accidentes de moto (Foto 2 los funerales).
Entrevistado por AsiaNews, el activista pro derechos humanos Aksa Kanwal explica: «La razón principal de estos accidentes es que la ruta es muy pequeña, es de un solo carril pero el tráfico es de doble sentido. Además, durante los días de peregrinación al santuario mariano «los camioneros siguen conduciendo sus vehículos a gran velocidad» a pesar del flujo de vehículos. «El Gobierno local», advierte, «debería trabajar y ensanchar la calzada» y garantizar la presencia de más patrullas policiales para controlar la velocidad y actuar como elemento disuasorio. «Además, también insto a nuestra gente a que mantenga la seriedad cuando visite el santuario, también porque se trata de un acontecimiento bendecido y no de un festival por puro entretenimiento».
«También quiero llamar la atención de los organizadores de la peregrinación al santuario mariano -continúa Aksa Kanwal- sobre algunas cuestiones importantes en Mariabad. Casi 200.000 personas visitan el lugar de culto, pero no hay instalaciones sanitarias adecuadas. La gente, sobre todo las mujeres, tiene que aguantar muchas molestias, ir al campo a orinar y a veces pedir a los lugareños que usen sus retretes. No hay habitaciones ni dormitorios adecuados para las familias, que se ven obligadas a pasar las noches en cementerios y descampados. Nuestra diócesis y el gobierno», concluye, «deberían invertir más en el santuario mariano para facilitar las peregrinaciones».
La actualidad y la situación crítica no impidieron, sin embargo, que los más de 200.000 peregrinos participaran en el jubileo de diamante con flores, cantos, meditaciones y oraciones, acompañados por los obispos de todo Pakistán, que quisieron tomar parte ellos mismos en el acontecimiento. Cada prelado encendió una vela, confirmando un nombramiento que supone un hito en la vida de la Iglesia local. Personas de distintas ciudades visitaron el santuario en caravanas y coches, otras utilizando trenes, furgonetas, motos, bicicletas y cualquier otro medio de transporte disponible para llegar al santuario. Y algunos hicieron el trayecto a pie, en señal de respeto y dedicación a la Virgen.
Durante la homilía de la misa, el obispo Joseph Arshad recordó cómo «tanto José como María representan a una familia santa y firme en su fe». Hoy -añadió- tengo un mensaje para todas las familias: dad lo mejor de vosotros mismos en la formación y educación de vuestros hijos en la fe católica. Sin fe no podemos crecer y elevar nuestras vidas, nuestra fe es nuestra fuerza y nuestro poder y debemos seguir los pasos de María, que nos enseña a permanecer unidos a Dios en todo momento. Ella ha estado siempre al lado de Jesús incluso en sus dificultades». "Hoy", concluye, “rezo por los misioneros que han dedicado su vida a difundir el Evangelio en esta tierra y por los obispos, sacerdotes, monjas, catequistas y fieles locales que hacen todo lo posible por promover la fe y los valores católicos entre los demás a través de prácticas y enseñanzas”.
