Melani Manel Perera

Cerca de 500 personas, entre ellas religiosas y fieles, desfilaron por las calles de Negombo. Las familias de los pescadores subrayan que al haberse reemprendido recientemente las obras, se como consecuencia se ha constatado la muerte de peces. El vicario general evidencia que “la iglesia de Sri Lanka no está en contra del desarrollo, sino contra de aquellos proyectos que, en nombre del desarrollo, destruyen la naturaleza y a los pescadores”.

En el país están presentes cincuenta y ocho religiosas, que trabajan en siete diócesis junto a los necesitados y discapacitados. La superiora regional: “El 4 de septiembre no podremos estar en Roma, pero festejaremos la canonización junto a nuestros pobres”. En el país “tantos milagros se realizaron gracias a su intercesión”.

El gobierno ha viabilizado un proceso de modificación de la Constitución y ha convocado a consultas populares. Se han recolectado cerca de 5.000 solicitudes en todo el país. El objetivo es actualizar la Constitución que fuera aprobada en 1977. Los temas en discusión son: reforma del sistema de gobierno, pasando de uno semi-presidencial a uno parlamentario; el respeto a las minorías; la defensa de los derechos de toda la población.

El presidente restituyó 701 acres de terrenos a sus propietarios legítimos, es decir, a 650 familias de etnia tamil de Thelippalei y a otras 50 de Kopai. Kopai es la primera aldea en la cual se han restituido todos los terrenos que fueron confiscados durante la guerra civil. En Thelippalei fue restituida, luego de 25 años, la escuela pública de la aldea; un proyecto habitacional de 65.000 viviendas para acoger a los desplazados.

Una petición dirigida al presidente Sirisena por ahora ha logrado juntar cincuenta mil firmas. Director empresarial: “Cada solemnidad budista es día festivo, ¿por qué no podemos participar en la Pasión del Señor?”. Por ahora el Viernes Santo en Sri Lanka es fiesta solamente en bancos y empleados del gobierno.

Rehan Dilsara tiene seis años: fue rechazado en todas las escuelas del distrito a raíz de las protestas de los padres y de los otros alumnos, preocupados por el eventual contagio. La voz que surge de la ignorancia y de la discriminación. Su caso enfocó la atención en la elevada tasa de difusión del virus del HIV/SIDA en el país, así como en las dificultades que sufren los enfermos en el ámbito social. Dos escuelas se ofrecieron a inscribir al niño, pero se encuentran lejos de su lugar de residencia. El presidente promete intervenir en el caso.

Un grupo de católicos, religiosos y laicos ha publicado un texto de doce páginas- en lenguas tamil, cingalés e inglés- que presenta cinco discursos del Papa y del presidente Sirisena. El objetivo de la visita a Sri Lanka “es, ante todo, pastoral” y el hilo conductor de los discursos del Papa ha sido “la búsqueda de la verdad y de la reconciliación”

El arzobispo de Colombo, presidió la ceremonia por el centenario de la fundación de la primera iglesia dedicada a la Virgen de Lourdes en el país. Desde 1948 la Virgen protege el país como Nuestra Señora de Lanka. Alrededor de 3 mil fieles asistieron a la misa y la procesión con la imagen de la Virgen. El Papa Francisco ha enviado un mensaje.

Las autoridades de Colombo renuevan el compromiso de llevar a término el proceso de reconciliación nacional. El Comité internacional de la Cruz Roja presentó un informe que lleva por título: “Las necesidades de las familias de las personas desaparecidas en Sri Lanka: la vida en la incertidumbre”. Ministro de Relaciones Exteriores: “Debemos llevar a término la reconciliación, no para poner contentas a las instituciones de la ONU, sino para forjar un futuro de dignidad y respeto para todos los ciudadanos".

Hoy se conmemora a la Virgen de Lourdes. Los católicos de Sri Lanka alimentan una profunda veneración por la Virgen María, a la cual han encomendado el país, que estuvo excluido de la Segunda Guerra Mundial. La fiesta se celebra el 4 de febrero, pero este año fue celebrada el domingo 7. Devotos cuentan a AsiaNews historias de las gracias concedidas por María

Saeed Baloch fue arrestado en Karachi y está detenido en una localidad secreta. Él es un conocido sindicalista y secretario general del Forum de los pescadores paquistaníes. Contra él no hay ninguna acusación formal. Pakistán puede encarcelar a cualquier persona sospechosa de llevar a cabo actividades terroristas por un período de hasta tres meses. Otros tres activistas languidecen en las cárceles paquistaníes.

Mons. Cletus Chandrasiri Perera es el representante oficial de Sri Lanka en el Congreso Eucarístico Internacional que se inaugura mañana en Cebú. El intenso programa (misas, catequesis, adoraciones, asambleas) incrementa la conciencia del lugar central que tiene la Eucaristía en la vida y acción de la Iglesia. Iglesias asiáticas que son minoría descubren “la alegría” de vivir en un país donde los católicos son mayoría.