En la diócesis de Barishal se realizó el 34to encuentro anual de los estudiantes católicos. La Comisión episcopal para los jóvenes invita a una “relación más profunda con Dios” y a rechazar las cosas negativas de la vida, como la dependencia de las drogas.
Durante la noche las llamas se desencadenaron en la zona de Chawkbazar, barrio histórico de la capital. El área está llena de negocios y fábricas de perfumes. En 2010 las autoridades prohibieron los depósitos como el que se incendió.
Como cada año, el encuentro se desarrolla en las orillas del río Turag. Desde el extranjero llegaron cerca de 5 mil fieles. Algunos devotos invocan la bendición de Alá, otros rezan por el perdón por las ofensas cometidas en esta vida.
Es Gloria Jharna Sarker, una abogada de 40 años y madre de dos hijos. Tiene un largo pasado de militancia estudiantil en asociaciones cristianas, en favor de las mujeres. Promete trabajar por los niños carenciados, las mujeres y los jóvenes.
Los primeros católicos que desembarcaron en la costa de Chittagong eran mercaderes portugueses, llegados en 1518. Después de 80 años, también los primeros misioneros. La historia de los orígenes de la Iglesia local es por lo más desconocida. Sin embargo por el ejemplo de los primeros fieles, entre los cuales también tantos mártires, hoy continúa haciendo crecer una comunidad que contribuye al desarrollo social y económico de la nación.
La estrella de Hollywood transcurrió dos días en compañía de los refugiados. Como embajadora de la UNHCR escuchó las historias de diversas víctimas de violación. Al finalizar la visita, pidió al gobierno de Myanmar aplicar las recomendaciones de la Comisión guiada por Kofi Annan.
La fiesta se desarrolló en el santuario de Panjora. La fiesta anual atrae desde el extranjero a tantos trabajadores migrantes. No sólo católicos, sino también hindúes, musulmanes y budistas. Una pareja musulmana casados desde hace 10 años: “Le hemos pedido la gracia de ser bendecidos con un Figlio”.
El misionero javeriano trabaja en la diócesis de Novaliches desde los 13 años. Una de las mayores dificultades que allí se afrontan es el estudio de la lengua y la relación con los tribales . El gran número de católicos filipinos es un desafío para la obra de evangelización.
El grupo étnico vive en las colinas de Bandarban, donde se realizó la obra evangelizadora del misionero bautista Edwin Rowlands. La tribu cuenta con 15 mil exponentes, hoy ya iniciados en la universidad y en el trabajo en el extranjero.
Las frases del imán Shah Ahmed Shafi han generado gran estruendo. El líder religioso acusa a los periódicos de haber malinterpretado sus palabras. Activista: “Él querría arrastrarnos a 100 años atrás”.
Las mujeres forman parte del Secular Institute Believers In Christ Community. La arquidiócesis de la capital les donó una casa donde pueden vivir juntas. Las religiosas laicas son activas en el campo de la enseñanza a los niños y al cuidado espiritual de los enfermos.
El p. Robert Terence McCahill tiene 81 años y nació en los EEUU. En 1975 llegó a Bangladés, después de haber estado en Filipinas por 11 años. Eligió vivir como pobre entre los pobres. Los musulmanes lo llaman “hermano Bob”.
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