Jerusalén (AsiaNews) - "Todos los integrantes de la delegación de Protect the Harvest fueron liberados. A los israelíes que nos acompañaban les prohibieron entrar en Cisjordania por un período de entre 15 y 30 días, lo que lamentablemente significa que ya no podrán participar en la cosecha de aceitunas", informó hoy en un comunicado el movimiento israelí Rabbis for Human Rights (RHR), que trabaja activamente para apoyar a los agricultores palestinos durante la actual cosecha de aceitunas en distintas zonas de Cisjordania. Los productores son víctimas de ataques y agresiones de los colonos israelíes. Estas incursiones y ataques selectivos amenazan con paralizar la temporada y privar a la economía palestina de uno de sus principales recursos, tanto para el consumo de las familias como para la venta en los mercados regionales. La aldea cristiana de Taybeh también es blanco de ataques de extremistas judíos que ponen en peligro el futuro de la comunidad.
Activistas arrestados y expulsados
Entre los activistas internacionales y los rabinos pacifistas arrestados hay algunos procedentes de Estados Unidos, como el rabino Aaron Leven, de la comunidad Nefesh, de Los Ángeles, California. Fue arrestado por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) junto con un grupo de rabinos de T'ruah y otros 80 activistas, cerca de 90 personas en total. Los militares intervinieron porque "estaban ayudando a una familia palestina a recoger aceitunas", aunque los colonos israelíes les impiden acceder a sus tierras desde hace tres años. También fueron detenidos varios palestinos, entre ellos una mujer anciana. "Como rabino, no puedo aceptar una interpretación del judaísmo que invoque la sacralidad de la tierra y al mismo tiempo ignore la sacralidad de las personas que viven en ella -afirma Leven-. Para las familias palestinas, los olivos representan mucho más que un recurso agrícola: los vinculan con la tierra de generación en generación, les proporcionan su sustento y preservan las tradiciones familiares".
También fueron detenidos dos activistas italianos de Tirol del Sur, Manuel Tartarotti, de 37 años, y su padre Alberto, de 67, quienes fueron retenidos más de un día por la policía israelí y luego deportados por la fuerza tras ser interceptados en Masafer Yatta, en Cisjordania. Ambos fueron acusados de "terrorismo" por ayudar a los agricultores palestinos y tendrán prohibida la entrada en Israel. En declaraciones al portal Salto.bz, contaron que los habían "vendado y subido a una camioneta militar" y que el más joven había sido "golpeado en la parte trasera del vehículo". Las Naciones Unidas se pronunciaron sobre estos abusos y denunciaron que miles de palestinos no pueden llevar a cabo la cosecha debido a los ataques de los colonos. La Oficina de Derechos Humanos de la ONU pidió a los Estados y a los donantes que intervengan para proteger a las comunidades palestinas, sometidas a agresiones y a severas restricciones a la libertad de circulación, que se han agravado en los últimos tres años de guerra en Gaza.
Del grupo de decenas de activistas detenidos y posteriormente liberados hay cuatro estadounidenses, uno de ellos el candidato al Congreso Brad Lander, detenido cerca de Nahalin. Según RHR, otros 28 activistas israelíes recibieron una orden de expulsión de Cisjordania por un período de entre 15 y 30 días, mientras que 38 activistas internacionales fueron liberados sin condiciones. A todos los detenidos se los acusa de haber participado en la recolección de aceitunas en una zona donde era necesaria la coordinación con las autoridades militares, un trámite que, efectivamente, no se había realizado. Sin embargo, los mapas militares contradicen esta versión: el terreno donde trabajaban no requería coordinación previa.
Lander también denunció lo ocurrido en las redes sociales y subrayó que había sido arrestado "sólo por recoger aceitunas". "La ocupación es un crimen según el derecho internacional. Recoger aceitunas no constituye un delito según ninguna ley que yo conozca. Las FDI me liberaron con una 'advertencia', al parecer debido a mi perfil público", afirmó el candidato estadounidense. Por último, recordó que "los palestinos afrontan consecuencias mucho peores todos los días" y calificó la prohibición de la cosecha como "una pieza más de una limpieza étnica en constante escalada, respaldada por el Estado" israelí.
La recolección no es un delito
Al comentar la escalada de violencia, los dirigentes de New Israel Fund (NIF), una ONG que apoya las iniciativas de Protect the Harvest -coalición que lleva voluntarios internacionales a Cisjordania-, recordaron que "recoger aceitunas no es un delito". En un comunicado, Mickey Gitzin, director ejecutivo interino de NIF, señaló que "detener a voluntarios pacíficos que ayudan a los agricultores palestinos a acceder a sus propias tierras constituye un abuso escandaloso de la autoridad de Israel en Cisjordania". Las detenciones, añadió, "forman parte de un sistema destinado a dificultar cada vez más que los palestinos de Cisjordania permanezcan en sus tierras, se ganen la vida y, sencillamente, puedan vivir". Por eso reafirmó el compromiso de organizaciones como NIF y Protect the Harvest, cuya labor es fundamental en el actual contexto de violencia: "En lugar de proteger a las comunidades palestinas de los colonos violentos, a quienes se permite infringir impunemente tanto la legislación israelí como el derecho internacional, las fuerzas israelíes arrestaron precisamente a quienes intervienen para frenar esa violencia". Esto constituye "un mensaje inequívoco: la violencia de los colonos puede continuar -contra los palestinos, los periodistas e incluso los diplomáticos- con total impunidad, mientras que la solidaridad pacífica con los palestinos debe ser aplastada".
En las últimas horas también se pronunció en contra de estos hechos la rabina Lana Zilberman Soloway, copresidenta de RHR, quien reflexiona sobre la responsabilidad de los judíos de proteger la santidad de la vida humana y defender a los agricultores que llevan a cabo la cosecha. En un artículo publicado en The Jerusalem Post, señala que "amar a Israel debe significar confrontar la violencia de los colonos en Cisjordania, no ignorarla", y preguntarse por qué los agricultores palestinos necesitan protección para hacer sencillamente su trabajo. Al concluir una semana tan "brutal" como "habitual" por la persistencia de estos hechos, la rabina Zilberman recuerda los ataques de extremistas judíos contra agricultores, periodistas, diplomáticos europeos (que realizaron una visita a Taybeh en señal de solidaridad) y activistas. Sin embargo, señala, la "violencia de los colonos contra los palestinos no empieza con la recolección de aceitunas ni termina cuando esta concluye", sino que forma parte de una "realidad recurrente" de amenazas, intimidaciones y destrucción. Como rabina israelí y copresidenta de RHR, advierte, "vivo esta realidad no como un debate político abstracto, sino como un desafío moral", y "no puedo aceptar que la violencia contra los palestinos se haya convertido en algo habitual". "El gobierno israelí -concluye- debe garantizar el acceso seguro a las tierras agrícolas, prevenir los ataques, investigar las denuncias y hacer que los responsables rindan cuentas. Las condenas por sí solas no bastan. Quiero vivir en un país donde los agricultores palestinos puedan llegar a sus olivos sin miedo".
El futuro en peligro
En los últimos años, la recolección de aceitunas ha coincidido con el punto álgido de los ataques de los colonos judíos contra los agricultores palestinos. Mientras tanto, las fuerzas de seguridad israelíes se han dedicado más a obstaculizar el trabajo de campesinos y activistas que a frenar a los agresores. A principios de octubre el padre Bashar Fawadleh, párroco de Taybeh, en Cisjordania, la última localidad palestina habitada exclusivamente por cristianos de distintas confesiones y escenario de ataques selectivos, hizo una fuerte advertencia. En una nota enviada a AsiaNews, el sacerdote señaló que "este año las pérdidas han sido especialmente dolorosas. Muchas familias producirán mucho menos aceite de oliva del que necesitan para su propio consumo doméstico". También recordó que "en años anteriores, muchas familias tuvieron reiteradas dificultades para llegar a sus tierras de forma segura para la cosecha". Hoy, añadió el párroco, "vuelven los mismos temores".
Desde hace tiempo los propietarios no pueden acceder a sus olivares, mientras que los extremistas recorren libremente campos y terrenos, recogen los frutos o, en los casos más graves, incendian los árboles y arrasan parcelas enteras. En Taybeh, como en muchas zonas agrícolas de Cisjordania, las aceitunas representan mucho más que un cultivo. En el pasado, la producción no sólo cubría las necesidades de las familias, sino que también proporcionaba aceite de oliva para vender fuera de Palestina. Aquí, recuerda el padre Bashar, el olivo "simboliza la economía familiar, una tradición heredada y un vínculo cotidiano con la tierra que se transmite de generación en generación". "Hoy las familias que son propietarias de cientos de olivos pueden verse obligadas a comprar aceite de oliva para el consumo doméstico porque no pueden llegar a los árboles de forma segura. Como párroco -concluye-, veo las consecuencias de todo esto no solo en los campos, sino también en los hogares y en la vida de las familias. No solo pierden el aceite, sino toda la cosecha, los ingresos de la temporada y las provisiones para el hogar, mientras el costo de vida sigue aumentando".
