Ankara (AsiaNews) - El escándalo vinculado a los “Epstein files” también se extiende en estas horas a Turquía debido al posible tráfico de menores desde el Bósforo hasta la isla donde el empresario estadounidense - que se suicidó en prisión en 2019 - los habría explotado y abusado hasta convertirlos en esclavos sexuales. La Fiscalía General de Ankara ha abierto una investigación sobre las noticias relativas a personas muy jóvenes, incluso niños, que fueron trasladados a la fuerza, según los datos contenidos en un documento que hizo público el Departamento de Justicia de los Estados Unidos en las últimas semanas. El expediente, parte de la mole de acusaciones desclasificadas por el gobierno de EE. UU. sobre las actividades ilegales de Jeffrey Epstein, contendría acusaciones según las cuales el empresario transportaba niñas menores de edad de muchos países, entre ellos Turquía.
Según refiere DW Turkish, los fiscales turcos están examinando millones de nuevos documentos relacionados con el traficante Jeffrey Epstein, condenado por delitos sexuales, y como parte de una investigación más amplia sobre las acusaciones de tráfico de menores en Turquía. Aparentemente ha existido una conexión directa entre el país euroasiático y el lugar que se hizo famoso por los abusos y violencias cometidos por el propio Epstein y sus numerosos invitados, la mayoría de los cuales pertenecían a las élites políticas, económicas, aristocráticas y culturales de Occidente.
La investigación habría comenzado el 23 de diciembre tras una publicación en las redes sociales de Turhan Çömez, diputado del partido de oposición Good (İYİ), que citaba los documentos que había desclasificado el Departamento de Justicia (DOJ) de EE. UU. en el mes de diciembre. “Estos documentos - escribe Çömez - afirman que niñas turcas fueron llevadas a la isla para ser abusadas”. “También se ha observado - prosigue el dirigente político - que las niñas tenían dificultades porque no hablaban inglés. Todo lo cual, en resumen, constituye un terrible crimen de lesa humanidad".
Citando fuentes judiciales, DW Turkish añadió que los fiscales están examinando actualmente cerca de tres millones de documentos en busca de pruebas que vinculen elementos sospechosos con posibles crímenes cometidos en el país. El documento en cuestión es una denuncia penal fechada en mayo de 2009 que fue presentada por una demandante que habría sido abusada por Epstein cuando era menor de edad. La mujer, cuyo nombre se mantiene en reserva para proteger su identidad y es identificada como “Jane Doe n. 102”, acusa a Epstein de transportar niñas menores como parte de una red global de tráfico de personas. “Sobre la base de la información y de las convicciones, el imputado - afirma la nota - habría transportado niñas menores de Turquía, de la República Checa, de Asia y de numerosos otros países” a excepción de afroamericanas.
Ayer, Bugra Kavuncu, portavoz del partido Iyi, solicitó que se ordene una investigación. “Proponemos la creación urgente de una Comisión parlamentaria de investigación para determinar si hay niños turcos que hayan sido víctimas en el caso Epstein y, de ser así, esclarecer su paradero y disponer su rehabilitación y protección si están vivos y son localizables”. “Es una cuestión de humanidad - advirtió - por encima de cualquier cálculo político”. Dogan Bekin, diputado del partido de derecha Yeniden Refah, comunicó que ha presentado interpelaciones tanto al Ministerio del Interior como al de Familia y Servicios Sociales para averiguar si había niños “víctimas de la banda criminal de Epstein”. La investigación, explica, debe incluir “escuelas y orfanatos para identificar a estos niños”.
Al presentar la solicitud de investigación, el dirigente de derecha también citó datos del Instituto Turco de Estadística, según los cuales se reportaron oficialmente 104.531 niños desaparecidos en Turquía entre 2008 y 2016, la mayoría de los cuales son niñas. “Los documentos [de Epstein] publicados y las acusaciones formuladas demuestran la necesidad de un escrutinio minucioso en términos de investigaciones locales e internacionales”, advirtió Bekin, quien también se interroga sobre posibles contactos entre Epstein y “políticos, administradores o altos funcionarios de las instituciones estatales en Turquía”.
En estas horas la cuestión de los menores traficados a la isla del financista estadounidense se está extendiendo y ha adquirido incluso connotaciones políticas, sobre todo en relación con las cifras que circulan sobre los menores desaparecidos en el país. La polémica ha determinado la intervención del Centro de lucha contra la desinformación (DMM) que, en una nota, desmiente las declaraciones según las cuales “cada año en Turquía desaparecen más de 10 mil niños”, y afirma que los datos de la oficina de estadística (TÜİK) han sido “distorsionados”. El DMM explica que, en realidad, no existen “cifras oficiales” sobre los niños desaparecidos o de los que se ha perdido el rastro.
Considerando la fuente, esta aclaración parece ser un intento del gobierno turco de neutralizar sospechas o acusaciones de haber, si no favorecido, al menos ignorado el tráfico de menores en el país, lo que supone una cuestión mucho más amplia que el caso Epstein solamente. El DMM, de hecho, nació en 2022 por iniciativa del Justice and Development Party (AKP) - el partido del presidente Recep Tayyip Erdogan que desde hace años está en el poder - para “contrarrestar” la “información falsa”. En realidad, según los periodistas y críticos, más que ocuparse de la desinformación, el centro ha trabajado para suprimir las informaciones fácticas y las noticias críticas contra el gobierno.
El centro, por lo tanto, explica que sería falsa la noticia de que “cada año desaparecen en Turquía más de 10 mil niños, y casi 100 mil en los últimos ocho años” y que los datos de la oficina de estadística habrían sido presentados “fuera de contexto”. Los datos, afirma el DMM, se refieren solo a los niños por los cuales se han presentado denuncias oficiales de desaparición, y que posteriormente fueron encontrados. La nota afirma además que “no existen estadísticas oficiales” publicadas por instituciones estatales con el título “número de niños desaparecidos y no localizados”.
Sin embargo, este intento de tomar distancia no es suficiente para calmar la controversia ni, más importante aún, para esclarecer realmente los datos sobre los menores desaparecidos. Expertos y ONG activistas han criticado en reiteradas oportunidades la falta de transparencia y de políticas preventivas de Ankara, y piden que se publique la información existente sobre menores desaparecidos. “Si disponen de datos pero los mantienen en secreto, significa que no quieren que los consideren responsables. O quieren impedir que la gente sepa cuán grave es la situación. O simplemente los niños no tienen ninguna importancia para ellos”, acusa Ezgi Koman de la ONG turca Fisa Children Rights Center. El Departamento de Estado de EE. UU., como se desprende del informe 2025, también considera que el gobierno turco “no cumple plenamente los estándares mínimos para la eliminación de la trata de personas”, incluyendo los menores, aunque reconoce “esfuerzos significativos” y un mayor compromiso en el último año.
