Milán (AsiaNews) - Opresión islámica y nacionalismo confesional. Son las dos amenazas que pesan sobre la comunidad cristiana de Turquía, una minoría ínfima que representa el 0,3% del total (algo menos de 260.000 sobre más de 84 millones de habitantes) y que es también «la más perseguida», sobre todo en el último año, en el que han aumentado los ataques. Así se desprende del informe World Watch List 2025 publicado por Open Doors, que da cuenta de las «presiones» sociales e institucionales y de las «restricciones gubernamentales» ante el creciente predominio de la mayoría musulmana. El estudio sitúa a Ankara entre las 50 naciones del mundo (ocupa el puesto 45) donde los cristianos se enfrentan a más obstáculos en la práctica diaria del culto. También revela una «preocupante mezcla» de retos culturales, jurídicos y sociales que acaban marginando a la población cristiana, así como casos de violencia sin resolver que esperan justicia en vano.
Comunidad "vulnerable"
En Turquía, o más bien Türkiye como se la identifica ahora según los dictados del presidente Recep Tayyip Erdogan, los cristianos se enfrentan a diario a la discriminación a causa de su fe, ya sea en las solicitudes de empleo, en los trámites legales o a la hora de regresar al país. Según Open Doors, la situación es especialmente crítica para los conversos del Islam, que son objeto de amenazas, arrestos (incluso arbitrarios), detenciones, pérdida de empleo, denegación del derecho a la herencia e incluso expulsión de la unidad familiar. Y bajo el gobierno actual, la violencia contra las mujeres, incluidos los asesinatos, también va en aumento. Las iglesias luchan contra obstáculos legales y burocráticos destinados a impedir la práctica de la fe, mientras que una política nacionalista considera cada vez más que «ser musulmán» es un elemento «necesario» para un ciudadano turco «leal» a la patria. Todo ello acaba ejerciendo una considerable presión social sobre los cristianos, a pesar de su presencia milenaria en el país. La propaganda oficial, sin embargo, ha acabado presentando la religión como una «influencia occidental negativa», una postura que en muchos casos también comparten los musulmanes moderados y los turcos laicos «orgullosos» de su identidad nacional.
En una situación aún más crítica se encuentran los conversos del islam, que se convierten en «víctimas» de fuertes presiones de sus familias de origen y del entorno social en el que viven para que «cambien de opinión» y vuelvan a abrazar el islam. Por supuesto, no existe un castigo explícito para el delito de apostasía, como ocurre en otros lugares, y la práctica «no es ilegal» pero, al mismo tiempo, se considera una «fuente de vergüenza». Tampoco faltan las amenazas y presiones contra grupos cristianos «históricos», como las iglesias armenia, asiria y caldea, sobre todo en la región sudoriental, de mayoría kurda, donde se han producido varios episodios noticiosos -entre ellos el asesinato de una pareja de ancianos- que siguen sin resolverse. Además, han aumentado los ataques contra edificios eclesiásticos, se han producido dos homicidios y se ha prohibido la entrada a algunos miembros de la comunidad protestante; y los migrantes, refugiados o solicitantes de asilo procedentes de Irán, Afganistán y Siria se han visto obligados a abandonar el país y sometidos a abusos y discriminación.
Ataques selectivos e impunidad
Asesinatos sin resolver, amenazas de deportación, atentados selectivos: en las últimas semanas han surgido al menos tres incidentes diferentes que atestiguan el marco de hostilidad. El primero se refiere a un pastor iraní que huyó de su país y ahora está amenazado de deportación tras 10 años de vida y ministerio en Turquía. Mojtaba Ahmadi se enfrenta a cargos de inmigración irregular poco claros, a pesar de sus esfuerzos por obtener el estatuto de refugiado. Si regresara a Irán, correría el riesgo de ser encarcelado, torturado o incluso ejecutado. Según Joel Richardson, de Global Catalytic Ministries, Ankara suele presentar cargos falsos para ocultar la persecución religiosa. Entre los casos más sonados figuran los de Andrew Brunson y Jeremiah Mattix. Estamos asistiendo a un fenómeno generalizado en el que Turquía presiona, detiene o destituye a ministerios y pastores», explica Richardson, con falsas acusaciones de suponer una “amenaza” para la seguridad nacional. De este modo, no hay posibilidad de «responsabilizar al gobierno de la persecución religiosa» como parte de una estrategia más amplia para «reavivar la supremacía otomana sobre el Medio Oriente».
De los últimos días es la noticia del sobreseimiento -a toda prisa- de una investigación en relación con el reclutamiento de un miembro del movimiento ultranacionalista turco por los servicios de inteligencia para asesinar a miembros de la comunidad protestante de la provincia sudoriental de Malatya. El asunto surgió cuando el posible asesino cambió de opinión y denunció: Tolgahan Aban, figura de la galaxia ultraderechista, fue supuestamente contactado por los servicios para eliminar a Vedat Serin, pastor y representante de una asociación vinculada a las Iglesias de Kurtuluş. Los hechos se remontan a septiembre de 2022, pero salieron a la luz más tarde, y dibujan un panorama en el que el plan para eliminar a los «misioneros cristianos» es evidente.
Por último, está el misterio sin resolver cinco años después de la desaparición de una pareja de ancianos cristianos -Shamouni, de 65 años, y Hormuz Diril, de 71- del pueblo de Mir, en la provincia de Şırnak. Perdieron su rastro el 8 de enero de 2020: su último contacto fue el día anterior, cuando su hijo, el padre Ramzi Diril, sacerdote caldeo en Irak, habló con ellos por teléfono. Unas semanas más tarde, el 21 de marzo, el cadáver mutilado de la mujer apareció cerca de un río, mientras que nunca se encontró rastro de su marido. A día de hoy, aún se desconocen los autores y el móvil de un asesinato atroz, y las autoridades turcas -una vez más- desestiman el caso con demasiada precipitación.
Hiper Nacionalismo
La creciente persecución confesional en Turquía está vinculada al fortalecimiento de la ideología nacionalista promovida por el gobierno y el presidente Erdogan, que también se refleja en las escuelas del país. Prueba de ello es la firma de un protocolo oficial que permite a un grupo de extrema derecha enviar a sus representantes a las escuelas, con el fin de transmitir una agenda claramente neo-otomana que se supone debe llegar a millones de estudiantes. Un informe en profundidad sobre el tema elaborado por el Middle East Forum (Mef) muestra cómo, el último día de 2024, el Ministerio de Educación firmó un protocolo con la Fundación Ülkü Ocakları para la Educación y la Cultura (Ülkü Ocakları Eğitim ve Kültür Vakfı). Una facción que representa el ala juvenil del Partido del Movimiento Nacionalista (Mhp), facción de extrema derecha aliada del Partido de la Justicia y el Desarrollo (Akp) de Erdogan y brazo político de los «Lobos Grises». El grupo, cuyos miembros aspiran a un Estado panturco en los antiguos territorios otomanos, está vinculado a diversas formas de delincuencia organizada, como el narcotráfico y el asesinato, y está prohibido en varios países europeos.
Para activistas y críticos, los programas educativos, a los que asisten más de un millón de estudiantes, corren el riesgo de convertirse en un caldo de cultivo ideológico para Ülkü Ocakları, un grupo movido únicamente por su propia agenda política, arraigada en la discriminación y la marginación. El protocolo lleva la firma del presidente Ahmet Yiğit Yıldırım y del jefe de la Dirección General de Aprendizaje Permanente del Ministerio de Educación Cengiz Mete. La fundación del grupo está autorizada a organizar cursos generales, profesionales y técnicos en el marco de programas de educación pública y dirigidos principalmente a adultos jóvenes. No obstante, también asistirán a las clases menores, presos y extranjeros.
La falta de experiencia real del grupo en la oferta de cursos técnicos y profesionales lleva a los críticos a pensar que el único propósito es garantizar al aliado de Erdogan el acceso a una amplia franja de la generación más joven para adoctrinarla en clave «ultranacionalista». Un esquema que, además, viola tanto la Constitución como la Ley Básica de Educación, que prohíbe la propaganda política en instituciones públicas y educativas, pero ni al presidente ni a su aliada y líder del Mhp, Devlet Bahçeli, parece importarles esto. Por último, la rama juvenil de Ülkü Ocakları, el brazo armado del Mhp, está vinculada a la violencia, los asesinatos, el tráfico de drogas y otras actividades delictivas. E incluso la agencia de inteligencia turca, el MIT, la ha utilizado para reclutar hombres armados para operaciones clandestinas tanto en Turquía como en el extranjero.
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