Manila (AsiaNews) - Durante los últimos 38 años, la hermana María Liza Ruedas, una religiosa filipina, se ha dedicado a la educación de los votantes para garantizar unas elecciones limpias, honestas y transparentes. Perteneciente a la orden de las Hijas de la Caridad, la hermana ha desarrollado su labor misionera entre estudiantes, agricultores y comunidades indígenas, mostrando durante todo este tiempo un compromiso encomiable en el intento de construir una nación mejor que aspire a la justicia, la paz y el desarrollo.
El objetivo de la educación de los votantes, de hecho, es hacer comprender a las personas que el país necesita candidatos y representantes honestos, transparentes y éticos, capaces de gobernar con compasión, competencia y compromiso. De este modo, las personas tienen la oportunidad de conocer sus derechos y responsabilidades sociopolíticas en un contexto particular como el de Filipinas, donde a menudo se producen fraudes electorales, actos de violencia y disputas familiares durante las votaciones, incluidos los asesinatos políticos.
«Cuando me encuentro en la Región de la Capital Nacional, en concreto en Manila, colaboro con los socios para constituir un grupo de ponentes expertos», explicó a AsiaNews. «Trazar un camino hacia el buen gobierno, la verdad y la transparencia —continúa— comienza con el derecho de los electores a elegir a personas idóneas para los cargos electivos».
Sus destinatarios son las instituciones de las Hijas de la Caridad, las escuelas y los colaboradores laicos de la misión, que se extiende mucho más allá de los límites de la capital gracias a la colaboración de las hermanas. «Disponemos de módulos adaptados por la Conferencia de Superiores Mayores de Filipinas (AMRSP), el Grupo Ecuménico, Simbayanihan y otros socios», añade la religiosa, que, junto con su tema, ha integrado sus propios módulos con los de las organizaciones sectoriales. Tampoco faltan, en las parroquias de Manila, organizaciones e instituciones procedentes de otras zonas del archipiélago.
La educación de los electores continúa a intervalos irregulares en diversas partes de Filipinas, el país con mayoría católica más importante del continente asiático, con sus 86 millones de fieles. Su misión, advierte, es formar la conciencia de los electores y dotar a las personas de las herramientas necesarias para reivindicar sus derechos frente a los retos de la vida y la corrupción. «Sensibilizar y fomentar la participación en el cambio político, responsabilizando al pueblo filipino y a los jóvenes. En particular —continúa la hermana Ruedas—, los electores encuentran formas y espacios democráticos para participar en la reforma electoral».
Los debates abarcan desde la selección de candidatos válidos hasta la lucha contra las formas de fraude electoral, sobre todo aquellas que implican la compra de votos, pasando por la identificación de los candidatos que despiertan sospechas. «Es muy exigente, pero a la vez estimulante, especialmente cuando salimos al terreno. Los más pobres y los barrios periféricos —explica— son siempre víctimas de las maniobras políticas y de la explotación por parte de los políticos tradicionales».
Resulta difícil cuando hay que redescubrir y desenmascarar una y otra vez las prácticas habituales, como la compraventa de votos, la incertidumbre del sistema electoral automatizado, las dinastías políticas y los sistemas clientelistas. «Creo que este tema —afirmó— debe tomarse en serio no solo en época electoral, sino también en otros momentos. El buen gobierno y el liderazgo deben tomarse en serio en las escuelas, en los planes de estudios y en las comunidades». A este respecto, la religiosa añade que «muchos esperan un pueblo y una sociedad íntegros, honestos y responsables. Es un proceso que dura toda la vida, hasta que aprendamos a vivir y a defender el bien común de nuestro país, no solo para unos pocos, sino al servicio de nuestro pueblo».
«Aspiramos —cuenta— a que cada votante filipino redescubra sus derechos, sus deberes y también sus privilegios», y añade que el voto es un acto sagrado y que el compromiso político es una verdadera contribución caritativa al cambio político. Los esfuerzos por tomar una decisión informada a la hora de votar deben marcar la diferencia en la vida de las personas y de la sociedad. Sin embargo, los comportamientos y las actitudes son difíciles de cambiar. «Se necesita —subraya— concienciación, participación activa y compromiso con el sistema electoral filipino».
La respuesta de la gente ante la educación de los votantes es variada: algunos se muestran entusiasmados, otros no tan interesados, contó la monja, y añadió que son los estudiantes más jóvenes los que demuestran ganas de aprender y un alto nivel de receptividad. Uno de los puntos clave de su campaña a favor de la educación electoral ha sido la necesidad de que la gente sea consciente de la lacra que supone la compraventa de votos, un fenómeno tan lucrativo como tentador y extendido. En su labor de educación electoral, la religiosa se asegura de que las personas sean conscientes de las actitudes y prácticas que favorecen las relaciones clientelistas, la compraventa de votos y los programas engañosos. «Nuestro objetivo —concluye la hermana Rueds— es ayudar a los votantes a tomar decisiones informadas a la hora de elegir a los mejores candidatos».
