Bangkok (AsiaNews) - Rama X, rey de Tailandia, ha ascendido a Ajahn Jayasaro, reconocido monje budista de origen británico y discípulo de Luang Por Chah (1918-1992) -una de las figuras más veneradas de la tradición budista del bosque de Tailandia- al rango de Somdet Phra Ratchakhana, convirtiéndolo en el primer monje de origen extranjero en la historia tailandesa que ocupa el segundo puesto de la jerarquía budista.
El título de Somdet Phra Ratchakhana es el segundo más alto en la jerarquía de nueve niveles, solo superado por el de Patriarca Supremo. Ajahn Jayasaro es uno de los ocho monjes ancianos que fueron elevados al rango de Somdet Phra Ratchakhana por decreto real. Los ascensos distinguen a los monjes que han demostrado una conducta ejemplar y han realizado una contribución significativa al budismo. Más del 90% de la población del país profesa el Budismo Theravada.
Ajahn Jayasaro actualmente reside en la comunidad monástica de Ban Rai Tor See, en la provincia de Nakhon Ratchasima, y fue ascendido con efecto a partir del 12 de julio de 2026. Nació con el nombre de Shaun Michael Chiverton el 7 de enero de 1958 en la Isla de Wight, Inglaterra, y se acercó al budismo en la adolescencia, cuando buscaba respuestas sobre el sentido de la vida.
Estudió filosofía oriental y practicó la meditación por su cuenta. A los veinte años viajó a Tailandia para profundizar sus estudios sobre el budismo y formarse con Luang Por Chah -quien impulsó la difusión del budismo entre los extranjeros- en el monasterio forestal de Wat Nong Pah Pong, en Ubon Ratchathani.
Se convirtió en monje con pleno derecho el 3 de junio de 1980, con Luang Por Chah como su preceptor. En las décadas siguientes, Ajahn Jayasaro se convirtió en uno de los monjes occidentales más destacados de Tailandia debido a su profundo conocimiento de las enseñanzas budistas, el dominio de la lengua tailandesa y del inglés, y su compromiso con la difusión de estos principios tanto entre el público tailandés como internacional.
Entre 1997 y 2002 ocupó el cargo de abad del monasterio de Wat Pah Nanachat en el distrito de Warin Chamrap, provincia de Ubon Ratchathani. Este monasterio es un centro de referencia para el estudio y la práctica de la meditación de los monjes extranjeros discípulos de Luang Por Chah. En 2020, Rama X le concedió la ciudadanía tailandesa de manera excepcional en reconocimiento a su valiosa contribución al budismo. Una de sus obras más conocidas es “Uppalamani”, un libro que recoge la historia de la vida y la práctica espiritual del maestro Luang Por Chah.
Foto: Wikipedia /Buddhadāsa Indapañño Archives
