杜尚别（亚洲新闻）－在中亚，照顾年迈的父母被视为神圣的职责，养老院仍然受到人们的怀疑和歧视。然而，该地区人口正在老化，老年痴呆症、阿兹海默症以及中风后遗症等疾病日益增多，需要家庭成员全天候的照顾。
中亚地区俄语媒体Azattyk Asia 深入探讨了为何家庭要独自承担这份重担，他们如何应对精疲力竭，以及为何即便需要帮助，他们也不愿将亲人托付给专业机构。
年迈的亲属常常独自面对疾病，毫无准备，得不到专家的帮助，甚至连休息的机会都没有。
来自杜尚别的45岁玛丽卡（Malika）说：“最糟糕的是，你看到亲人看似近在咫尺，却已不在人世，”她的母亲曾是一位备受尊敬的工程师，但如今74岁的她患有老年痴呆症：有时她认不出自己的女儿；有时，她却在寻找早已去世的亲人。
她的丈夫不支持她全心照顾母亲的决定，争吵也与日俱增。最终，玛丽卡独自搬去和母亲同住，不久之后，这段婚姻也走到了尽头。她的两个孩子现在都已是学生，一直和父亲住在一起，周末会去探望母亲和祖母。
随着时间的流逝，玛丽卡几乎没有了自己的生活；她不再和朋友们来往，也放弃了结交新朋友的念头，但她始终不愿停止照顾母亲：“我小时候，她也同样为了我牺牲了一切：睡眠、安宁和健康。”
她的故事并非特别个案；中亚人口正逐渐老化。在哈萨克，老年人口约占总人口的13%，近年来这一数字增加了约50万人。在塔吉克，60至74岁的人口约占总人口的6%。在吉尔吉斯，65岁以上的人口约有44万，同样约占总人口的6%。
塔吉克没有关于痴呆症患者人数的确切统计数据，但据杜尚别非政府组织“萨洛马蒂”（Salomati）的心理学家泽博·卡德罗娃（Zebo Kadyrova）称，每周都有四到五个家庭因应对这种疾病而联系该组织。
她指出，对于那些亲人曾经活跃且社会地位较高的人来说，接受这种疾病尤其困难：“亲属们常常将这种疾病的症状视为发脾气或故意行为；因此，向家属解释如何应对焦虑、攻击性和重复提问等行为，同时避免羞辱患者，这一点至关重要。”
34岁的蒂穆尔（Timur）住在哈萨克西北部，多年来，他眼睁睁地看着母亲的健康状况每况愈下；他的母亲负责照顾87岁的祖母。这位老妇人患有心血管疾病、血压骤升骤降和恐慌症。
近年来，她几乎卧床不起，照顾她的重担落在了蒂穆尔的母亲身上。为了照顾母亲，她不得不放弃工作，却始终无法领取全额退休金；老妇人的其他子女住在不同的城镇，无力照顾她的日常生活。家人曾尝试寻找护理员，但在他们居住的村庄里却困难重重。
随着时间的推移，母亲成了祖母的照顾者、护理师和心理咨商师，身兼数职。老妇人完全依赖母亲的陪伴，常常半夜把她叫醒，只为让女儿坐在身边；长期睡眠不足和压力严重影响了她的健康。
蒂穆尔尤其难以接受母亲老化得如此之快；家人从未认真讨论过将祖母送进养老院或疗养院的可能性。
蒂穆尔说：“父母们把此等行为等同于遗弃老人；没有人考虑过专业的护理，也没有人考虑过老人与他人互动的可能性。每个人都觉得老人活不下去了。”这样的故事在中亚司空见惯。
