米兰（亚洲新闻） - 几十年来，乌兰察布一直是内蒙古一座以畜牧业、农业和煤炭开采为主的城市。如今，该城已成为中国数据中心和人工智能领域的主要枢纽之一。自2016年以来，已有近百个设施投入运营或开工建设；据高盛（Goldman Sachs）研究显示，企业规划建设的设施总容量达12.5吉瓦。
能源需求的激增已体现在能耗数据上。据市统计局数据，2026年上半年，数据服务行业的用电量同比增长85.2%，达到40亿千瓦时。
在这些新项目中，包括远景科技（Envision）的“银河园区”（Galaxy Campus）；该园区设计容量为2吉瓦，并直接由可再生能源供电。作为一家风力发电机制造商，该公司旨在将乌兰察布打造为能源生产与算力基础设施相融合的典范。
北京的人工智能竞赛
早在当前的人工智能竞赛热潮之前，乌兰察布就已经开始吸引科技企业入驻。2021年，该地区被纳入国家“东数西算”计划的主要枢纽之列。通过该计划，北京旨在将部分数据处理任务转移至该国西部地区，因为那里的能源和土地成本较低。
随着人工智能相关算力需求的增长，乌兰察布远离沿海地区的地理位置——起初被视为劣势——如今已转化为优势。寒冷的气候降低了服务器冷却所需的能耗，而丰富的风能和太阳能资源则有助于降低成本。此外，距离北京相对较近以及光纤网络的连接，也缓解了延迟问题。
建设超大规模算力中心的竞赛并不仅限于乌兰察布。8月22日，内蒙古首府呼和浩特宣布了12个涉及人工智能和算力的项目，总投资额达1864.6亿元人民币（约合275亿美元）。
能源、煤炭与水资源
北京的目标是，在本十年结束前，将主要数据中心使用的绿色电力比例提升至80%。尽管乌兰察布拥有丰富的风能和太阳能资源，但整体情况依然复杂。研究显示，乌兰察布约37%的电力仍来自燃煤发电。此外，数据中心必须不间断运行，因此能源供应的持续性成为一个关键问题。
水资源是另一项制约因素：乌兰察布位于内蒙古最干旱的地区之一，年降水量仅为350至360毫米左右。数据中心需要额外的水资源进行冷却——尤其是在夏季，而此时往往也是水资源最匮乏的时期。
给当地居民带来的益处有限
此外还有一个因素不容忽视：该地区的大型基础设施投资并未直接惠及当地居民。贾斯汀·科拉尔（Justin Kollar）和安德鲁·斯托科尔斯（Andrew Stokols）的一项研究指出，数据中心创造的直接就业岗位相对较少。而且，据估计，乌兰察布从事数据相关业务的劳动力中，约90%为非本地居民。尽管一些公司已在当地设立办事处，并启动了吸引和培训工程师的项目，但研究人员认为，由于这些设施所需的员工数量有限，这些投资对当地就业的直接影响也因此受到限制。
