米兰（亚洲新闻） - 发生在西藏与尼泊尔边境的这场灾难的严重程度有目共睹。而当务之急，只能是动员力量搜寻失踪人员并向受灾群众提供救援。但在当前的报道中，还有另一个方面不容低估：受灾地区对北京而言，在政治层面上也属于一个特别敏感的区域。
一方面，这场悲剧影响了“西藏自治区”——北京对1955年吞并的这片土地的称呼，几十年来，中国一直试图抹杀其自治身份，包括采取诸如习近平大力支持的《民族国家法》等严厉措施。中国官方媒体强调国家主席直接参与组织救援工作并非偶然。但受灾的尼泊尔地区对北京也至关重要，尤其是在近年来，中国在吉隆口岸和通往加德满都的走廊投入巨资。这不仅出于后勤和商业战略考虑，也是为了控制西藏地区。
弗吉尼亚州詹姆斯·麦迪逊大学教授加伦·默顿（Galen Murton）——一位研究喜马拉雅地区地缘政治的教授——于今年4月发表了一篇引人入胜的文章，为理解这一事件的这一方面提供了一个有趣的视角。
中国押注吉隆
默顿回顾说，中国与尼泊尔的外交关系始于1955年，即中国吞并西藏后不久。两国划定了一条长约1414公里的喜马拉雅山脉边界。1961年的《边界条约》及其后续议定书和地图控制措施，最终确立了当前的领土划分。在此期间，边境安全、贸易和基础设施建设紧密相连：中国开始利用经济援助和基础设施建设来加强与加德满都的关系。
但尤其自2000年以来，特别是2010年以后，中国在尼泊尔的经济影响力迅速增长。2014年，中国对尼泊尔的直接投资首次超过印度，使中国成为尼泊尔最大的外国投资者。北京也大幅增加了对尼泊尔的经济援助，主要集中在基础设施、培训和技术援助方面。尤其关注的是北部贫困且交通不便的地区，道路建设使得当地居民能够触达西藏的市场和医疗机构。
默顿教授指出，2015年尼泊尔地震是中尼关系的一个转折点。当时，中国开展了大规模的人道主义援助行动，重新开放道路，修复受损基础设施，并拨款约4.8亿美元用于重建。与此同时，由于南部边境被封锁，尼泊尔与印度之间的关系日益恶化，这引发了一场严重的能源危机。正是在这种背景下，中国趁机开发了吉隆新口岸——该口岸就在最近几小时遭遇了这场灾难——而燃料供应正是通过该口岸运输的。该设施因此具有了重要的政治意义。
2017年，尼泊尔正式加入“一带一路”倡议。2019年，两国启动了尼泊尔-中国跨喜马拉雅多维互联互通网络项目，旨在打造横跨喜马拉雅山脉的经济走廊和更高效的交通基础设施，以促进贸易、投资和旅游业发展。一项过境运输协议还允许尼泊尔使用部分中国港口与第三国进行贸易。
然而，将尼泊尔打造成一条横跨喜马拉雅山的巨大贸易走廊的梦想，在很大程度上仍是一个未完成的计划。喜马拉雅山脉复杂的地质条件、山体滑坡、物流困难、加德满都的政治不稳定以及外交分歧都阻碍了许多项目的进展。新冠疫情的爆发进一步加剧了这一局面，中国关闭了与尼泊尔接壤的14个主要边境口岸，直到去年才全面重新开放。
西藏与尼泊尔山区社区
然而，这些问题并未削弱北京与尼泊尔山区社区之间的关系。“由于地理位置偏远以及历史上土著社区遭受边缘化，加德满都政府长期以来忽视了尼泊尔北部边境地区的居民，”加伦·默顿写道，“如今，这些居民依赖于至关重要的中国援助。从尼泊尔东部到西部，喜马拉雅山区各县农村社区的民选领导人经常受邀前往西藏自治区，商讨贸易关系的持续调整以及援助物资的分配事宜。这些领导人通常利用其在战略要地和敏感边境地区的地位，以获得中国政府的支持。”
这位美国学者继续说道：“中国提供的这些物质和实物支持，部分目的是为了在藏族文化地区扩大其地缘政治影响力，这些支持通常包括提供挖掘机、道路建设材料，以及太阳能电池板、蓄电池和其他用于农村发展的设备。只要西藏及其动荡局势的控制仍然是中国共产党关注的核心，尼泊尔的边境地区及其藏族人口就将继续处于中国当局的严密监视和域外管辖之下。”
这一切显然也付出了政治代价。在一些次要边境口岸，尤其是在木斯塘和胡姆拉地区，中国不仅修建了道路，还建立了先进的监控系统。这些基础设施使北京能够更密切地监控与西藏有着文化和历史联系的尼泊尔民众的动向。因此，在政治和领土控制的逻辑下，边境安全也与对藏族少数民族的文化压制紧密相连。但正如默顿所观察到的，当地民众并非完全被动。像拉普奇和宗努布里这样的社区已经制定了绕过边境关闭的策略，利用家庭网络、替代路线和小口径过境点从西藏获取食物、药品、燃料和其他货物。
