东京（亚洲新闻）- 在教宗日本之行期间，方济各将会见前死囚犯袴田岩，这是「向日本社会发出明确的信号。死刑是错误的，教宗对此坚决反对」。针对日本举国上下的留言，该国天主教活动家和民间社会认识如此表示。
在泰国做短暂停留之后，教宗将于11月23日至26日奔赴远东。圣座已经将教宗的行程安排公开，与往常一样，它不包括私人会见和不定期会议。此外，此次旅程的主题很明确：「保护生命和受造界」。
很有可能方济各将呼吁反对核武器的使用，并将重心放在年轻人身上，谈及自杀这一可悲的现象，因为这是日本社会真正的灾难。不少人认为，教宗也打算提到仍然在该国生效的死刑。
前拳击手袴田岩也被认为是全球服刑最久的死囚。 透过新的DNA分析，2014年的一项裁决使他被释放，但他的心理健康却不断恶化。袴田岩于1984年圣诞节前夕成为天主教徒。
现年86岁的袴田秀子是袴田岩的姐姐，她曾于5月份写信到梵蒂冈：「如果袴田岩能与方济各在平静祥和的气氛中哪怕只见一分钟，那么对他来说将是最好的礼物。 她不希望那种轰轰烈烈的事件」。
