平壤（亚洲新闻）- 仅在 7 月，朝鲜平壤以北的一所监狱就至少有 35 名囚犯死于饥饿。因 Covid-19 的限制，家人们无法提供额外的口粮。自由亚洲电台（RFA）根据一些内部消息来源进行了报道，营养不良导致的死亡发生在平安南道的嘉川监狱。囚犯每天被迫进行数小时的劳动，造成巨大的体力消耗，他们的生存与亲人探监时提供的额外膳食有关。至少，在疫情爆发之前是如此。
由于上个月开始疫情升级，朝鲜于 5 月宣布进入“最高紧急状态”。不少家庭无法探监自己的亲属，导致监狱人口营养不良病例激增，几周内就有“20多人丧生”。有消息人士说，在大流行之前，每月的死亡人数在三到四人之间。 而现在，这一情况不断恶化，不少人只是能等死。
在面临国际社会的严厉批评后，朝鲜于 2015 年开始惩罚报道有大量囚犯死亡的监狱官员。允许囚犯亲人每月访问而不是像过去那样每季度访问一次。此外，10%的食物必须与整个监狱人口共享，这样任何囚犯都不会被排除在额外的口粮之外，即使是那些没有家人的人。
然而，自 2020 年疫情爆发以来，探监又恢复为每季度一次，导致监狱中可用食物急剧减少，引发了新一波营养不良。尽管如此，当局并没有解决危机，而是选择严加监管新闻传播。
平壤于 8 月 10 日宣布在与 Covid-19 的斗争中取得“胜利”，宣布该国摆脱了大流行病。但是，有消息人士报告说，体温超过 37 度的人必须与社区隔离。当局结束最高紧急状态只不过是个虚假宣传。
