东京（亚洲新闻）—本月内，日本将向伊拉克派遣一支由七百多人组成的自卫队，“援助在战争中遭到摧毁国家的重建工程”。六百多人的军队将进驻伊拉克南部的萨马瓦哈，按照日本政府的说法，这是一个“没有战事危险的地区”。他们的任务，包括提供医疗服务、重建公共机构、保障当地人的用水。日本自卫队将穿梭于科威特、巴格达、巴士拉、摩苏尔和巴拉德之间，以便保障后勤供应；日本海军则主要负责运输。
日本政府派遣军队的决定，引起了各方的激烈反响。根据一项调查显示，绝大部分的公众舆论，都反对小泉首相为首的现政府的决定，指出此举违背了日本宪法中禁止日本向战争地派兵的内容。去年十一月，两名日本人在伊拉克提克里特遭到游击队袭击死亡后，日本公众舆论为之哗然。
小泉首相多次表示，“日本并没有参战”。自卫队的武器只用来自卫。一九九二年，日本批准了向海外派遣军队，在非战争地区进行维和行动的法律。迄今为止，东京向柬埔寨和东帝汶派遣了自卫队。
