新德里（亚洲新闻）—根据最高法院的新指导方针，收养母亲现在可以享受长达12周的产假，无论婴儿的年龄多大。这项裁决推翻了2020年《社会安全法》中关于产假仅适用于收养不满三个月婴儿的母亲的条款。
这项规定尤其受到批评，因为收养过程通常非常漫长，而且婴儿在安置时往往已经超过三个月大。法官们评论说，这是对母亲的一种“人为”区别，尤其考虑到收养母亲承担着相同的角色、相同的责任和相同的照顾义务。
最高法院修订了现行法律，取消了三个月的年龄限制，并确认养母与亲生母亲对子女享有同等的权利和义务。
然而，正如活动人士和公民社会成员所指出的，养母的产假仍为12周，而亲生母亲的产假为26周——超过前者的两倍。因此，废除这项条款只是承认亲生母亲和养母平等权利的第一步。不过，最高法院重申，母亲的角色不仅是生物学意义上的，更在于其所承担的照顾和责任。
将于2025年11月生效的《社会保障法》将九项法律整合为一个统一的监管框架，旨在为所有劳工群体建立一个“更全面、更具包容性的保护体系”。
该法包含约164条条款，涵盖了员工薪资、社会安全基金和生育福利等许多面向。关于“产假津贴”的第60条引发了公民社会的担忧，因为它歧视收养母亲，侵犯了宪法保障的平等权、生命权和人身自由权。
最高法院在裁决中也讨论了父母平等问题，并考虑将目前公务员15天的陪产假（私部门没有相关规定）延长至涵盖收养子女的可能性。法院指出：“养育子女并非单方父母的职责，而是父母双方共同承担的责任，双方都应为孩子的全面发展做出贡献。”
然而，在现实中，这项理念在印度职场尚未被充分接受或认可。法院敦促政府考虑去年提交的关于陪产假和育婴福利的法案草案，该草案旨在确保八周的陪产假，并直接呼吁工会“起草一项将陪产假确立为社会保障福利的条款”，以便将其纳入私营部门的福利体系。
产假福利的引入可以追溯到殖民时代。 1929 年的《孟买产假法》引入了一系列措施来保护工厂女工的权益，此后，印度其他地区也相继出台了类似的法律，直到 1961 年议会通过了《产假福利法》，该法规定了 12 周的产假，后于 2017 年延长至 26 周。同时，代孕母亲和收养母亲也被纳入其中，享有 12 周的产假。 1961 年的《产假福利法》随后被纳入现行的 2020 年《社会安全法典》，该法典旨在将社会安全扩展到所有劳动者，包括临时工和零工。
