加德满都（亚洲新闻/通讯社） - 发生在尼泊尔与西藏边境吉隆口岸的洪水悲剧远未平息：最新估计显示，死亡人数已超过一千人；失踪人数据称至少是死亡人数的四倍。教宗良十四世在周日的诵念三钟经活动中呼吁人们对受灾民众表示“关心”和“帮助”，并邀请信众为与时间赛跑的救援人员祈祷。其中，军用和私人直升机飞行员在尼泊尔提供着至关重要的服务：道路被洪水冲毁，天空成为救援和援助的唯一可行通道。飞机是受灾地区真正的生命线，但在崎岖的山谷中执行这项任务也绝非易事。
洪水成因仍在调查中——岩石松动、全球变暖的影响以及基础设施故障——我们面对的是一片被毁灭性的洪水和瓦砾彻底改变的景象，洪水冲走了所有地标，包括直升机停机坪。当地报纸《坎蒂普尔日报》刊登了一篇引人入胜的深度报道，讲述了大约30架军用和私人直升机在如此恶劣的环境下开展的工作，文章清晰地阐述了他们因通讯和燃料问题以及有限的着陆点而面临的困难。
由于没有任何参照物，每一次降落都是一次挑战。
从拉苏瓦和努瓦科特狭窄陡峭的山谷中，无法与空中交通管制建立无线电联系；从加德满都起飞后，航道仅在最初的15分钟内保持开放。受洪水影响的区域被视为“非管制空域”。因此，救援航班依靠彼此之间持续的无线电通信以及飞行员的飞行技能。飞行员通过共享的无线电频率交换位置、方向和交通信息；这对于在没有外部援助的情况下保持安全距离和避免事故至关重要。
鉴于喜马拉雅山脉独特的地形，飞行安全主要取决于飞行员的“飞行纪律”。在狭窄的山谷中飞行时，飞行员接受过靠左飞行的训练，并与来自对面的直升机保持持续通信。飞机的飞行方式，仿佛是在空中行驶在道路上一般。
在灾难初期，这些救援航班的首要任务是尽可能多地营救人员，无论他们是被拦截的还是与他们接触的。这项持续进行的救援行动只有在考虑到与行动相关的各种因素（例如着陆可能性、天气和燃料）的情况下才能进行。如今，这项任务已扩展到人道主义援助物资的运送，特别是向那些仍然与世隔绝的偏远村庄运送援助物资。获救人员首先被送往特里苏里，在那里，一支由军人、警察和医务人员组成的队伍会迎接他们，之后在接受初步援助后才会被转移到加德满都。
直升机飞越夏布鲁贝西、蒂穆雷和博特科西附近的地区，那里曾经可见的中心、直升机停机坪、建筑物和植被在许多地方如今已荡然无存。就连停机坪也已被夷为平地。《坎蒂普尔日报》报道称，飞行员们正努力辨认他们通常的着陆点。此外，即使着陆被认为可行，也存在着与地面潮湿和不稳定相关的风险。因此，现在每次着陆都必须对所有相关因素进行彻底评估，并在着陆前进行初步的空中侦察。“对我们来说，每天都像是在寻找一个新的直升机停机坪，”一位机长说道。“因此，一旦发生灾难，飞行员的经验和判断至关重要。”
燃料与援助之间的艰难平衡
空中救援行动面临的另一项挑战是燃料供应。事实上，返回加德满都加油会显著减慢救援速度。因此，政府在特里苏里地区安排了拉苏瓦-努瓦科特加油站。特里苏里储存的燃料极大地便利了后勤保障。此外，还必须决定所需的燃料数量。这还取决于任务：携带更多燃料会减少有效载荷；携带更少燃料则需要再次加油。
最近的空中力量调动并非仅限于喜马拉雅地区的常规救援行动，而是调动现有空中资源应对国家灾难。各机构正在协调救援工作，民航部门则通过提供飞机、直升机、机场和其他基础设施发挥支持作用。与此同时，地面上的军队和安全部队正在开展救援工作。
