梵蒂冈城（亚洲新闻） - 昨天，在教宗方济各进行其宗徒之旅（也将前往东南亚城邦国）前两个月左右时间，在梵蒂冈私下接见新加坡总统尚达曼（Tharman Shanmugaratnam）。尚达曼目前正在罗马出席意大利央行主办的30国集团全体会议以及全球水经济委员会会议。因此，这些机构承诺是在梵蒂冈体验期待已久的访问的机会，教宗方济各将于9月11日至13日访问新加坡，成为继1970年保禄六世和1986年若望保禄二世之后，第三位访问新加坡的教宗。这个亚洲重要的十字路口。
由于这是一次私人接见，圣座并未发布任何有关会议的记录。但尚达曼本人在脸书上发帖称，教宗方济各向他表示要结束世界各地“继续给人类造成巨大痛苦的战争和冲突”。他们还讨论了宗教和谐，这“比以往任何时候都更加重要”。总统写道：“我与新加坡一样，通过领导承诺和实地活动，不断努力维护我们多种信仰之间的和谐”。
尚达曼继续说道：“在传统的礼物交换中，教宗方济各送给我一个青铜铸件，上面描绘了两只握手的手、一个带着孩子的妇女和一艘移民船，背景是梵蒂冈城的圣伯多禄柱廊。用简单而深刻的描述：“让我们用其他人的手充满我们的手。”总统总结道，“我们期待教宗方济各今年九月对新加坡进行国事访问。”
与此同时，新加坡的访问筹备工作正在有序推进，此次访问最重要的时刻将是教宗方济各于9月12日在国家体育场主持弥撒。从6月24日星期一到7月31日，愿意的新加坡公民可以通过教区myCatholicSG应用程序申请4万张门票来参加庆祝活动。注册是免费的、个人的且不可转让，非天主教徒也可以参与。如果请求超过可用名额，将进行抽签，并为最初被排除在外的人提供等候名单。8月份，门票供应情况通知将直接发送到应用程序上，每个人都必须在8月31日之前确认自己的出席情况，以便为其他人腾出空间，以防在此期间出现障碍。还将有其他专门为老年人和残疾人保留的地方，教区已直接动员起来。
新加坡的弥撒也将成为东南亚其他天主教社区的重要时刻。事实上，国家体育场的额外部分座位将分配给来自文莱和附近马来西亚教区的团体，这些教区的教堂历史上从未有教宗参观过。同样在这种情况下，门票由教区直接管理，教区与新加坡教区一起组成当地的主教会议。
除了后勤保障之外，同样重要的是教宗方济各访问的精神准备，新加坡总主教吴成才（William Goh）枢机也非常重视这一点。针对这次访问，教区发布了一份具体的祈祷文，希望教宗的到来“能够将天主教徒在信德、爱德、望德和使命中聚集在一起，以便作为一个教会，我们能够将在分裂和两极分化的世界中团结起来，向所有人传播生命之道。”
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