Aunque en el pasado se vio perjudicado por carecer de salida al mar, hoy en día Uzbekistán está aprovechando su ubicación geográfica como nuevo cruce de caminos. Y apuesta fuerte por el eje ferroviario que debería conectar Xinjiang con Andijan atravesando Kirguistán.
Desde el presidente de la FIFA hasta Jennifer López y Andrea Bocelli, la lista de personalidades internacionales recibidas con todos los honores en Taskent no deja de crecer. De esta manera, Uzbekistán también busca ejercer una forma de poder blando a nivel internacional, asociando inevitablemente a las «personalidades» con los miembros de la familia Mirziyoyev.
En la sesión conmemorativa del 80 aniversario de las Naciones Unidas, los cinco jefes de Estado destacaron en sus intervenciones que esta región, durante siglos devastada por conflictos fronterizos, se posiciona hoy como una de las más pacíficas del mundo, con una cooperación económica en crecimiento. También hay una posición común sobre Afganistán para poner fin al aislamiento mediante un pragmatismo sin reconocimientos oficiales a los talibanes.
Postura ideal, sonrisa blanca, rostro terso combinado con una espesa cabellera gris, o incluso negra y brillante: desde Turkmenistán hasta Uzbekistán o Kazajistán, los jefes de Estado siempre aparecen en perfecta forma y llenos de vitalidad en las imágenes oficiales. Y también hay quienes utilizan Photoshop para añadir centímetros y no desentonar junto al corpulento Donald Trump.
En el marco de un plan quinquenal para aumentar la «seguridad alimentaria» del país, el Gobierno de Uzbekistán ha promulgado nuevas normas que imponen a los ciudadanos y a las empresas ambiciosas iniciativas para reducir la enorme acumulación de residuos alimentarios. Pero, como en toda Asia Central, habrá que comprobar la aplicación efectiva de esta «revolución» impuesta desde arriba.
El caso de un joven de quince años fallecido en Tayikistán como consecuencia de un «castigo corporal ejemplar» infligido por su padre ha vuelto a poner de relieve el problema de la violencia doméstica. Según algunos datos, el 60 % de los menores de 14 años del país la sufren. Y a pesar de las prohibiciones introducidas por ley, lo que acentúa el problema hoy en día son los «videos demostrativos» enviados a los familiares o subidos a las redes sociales en busca de aprobación social.
De los cinco países, solo Turkmenistán no es miembro de la OCS, en consonancia con su tradicional neutralidad internacional, pero el presidente Serdar Berdymukhamedov estuvo presente en el desfile de Pekín. El comercio entre la región y China creció un 5 % el año pasado y pronto superará los 100.000 millones de dólares. Rusia se ve ahora obligada a desempeñar un papel secundario.
A los habitantes les resulta cada vez más difícil desplazarse. Las calzadas de las calles centrales están desiertas a la espera del paso de las comitivas, mientras que los coches se agolpan en las estrechas calles de las afueras. Los ciudadanos se ven obligados a caminar bajo un calor abrasador. En Taskent, la «limpieza» del centro puede adoptar formas «extremas», con vehículos blindados que abren fuego contra los coches que obstaculizan el paso.
Los cinco países de la región multiplican las compras de estos dispositivos, cada vez más utilizados también en los conflictos, a Turquía, China, Rusia e Irán, y están abriendo líneas de producción propias en acuerdo con socios extranjeros. Sospechas sobre triangulaciones que permitirían abastecer a Rusia eludiendo las sanciones.
En los últimos cinco años, el número de matriculados se ha reducido a la mitad, mientras que las universidades estatales de Uzbekistán pierden continuamente posiciones frente a las privadas y las extranjeras. Solo los costos de matrícula siguen aumentando.
Aunque sin llegar al reconocimiento político completo por parte de Moscú, Kazajistán ha firmado un acuerdo con los talibanes para una importante línea ferroviaria. También Uzbekistán, Kirguistán y Turkmenistán están promoviendo acuerdos con el beneplácito de Pekín. La única excepción sigue siendo Tayikistán, donde aún pesa la cuestión de la discriminación de la minoría tayika en Afganistán.
Un concurso promovido por las respectivas emisoras ha seleccionado a los atletas más representativos de cada uno de los cinco países. Desde el judoka rechazado por los rusos que subió al podio en los Juegos Olímpicos por Tayikistán hasta el futbolista uzbeko que juega en la Premier League y llevó a su selección nacional a la clasificación mundial. Hasta el kazajo que descubrió su faceta de maratonista tras una enfermedad.
En Dusambé se celebró la 12.ª sesión anual del Diálogo entre la Unión Europea y los países de Asia Central. Durante la cumbre, Tayikistán acordó celebrar un acuerdo de asociación de amplio alcance con la UE, incorporándose a los procesos en curso de diversas formas también en otros países de la región.
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