Imphal (AsiaNews) - Tras los nuevos enfrentamientos que estallaron el 22 de mayo, el ejército indio y las fuerzas paramilitares se desplegaron de nuevo en el estado indio de Manipur, y se prorrogó hasta el 26 de mayo la suspensión de los servicios de Internet con el objetivo de mantener el orden público.
Los enfrentamientos, que tuvieron lugar en la zona de New Checkon, en la capital, Imphal, involucraron a las comunidades meitei y kuki y se habrían desencadenado por una disputa por el espacio en un mercado local. Ante las noticias de incendios intencionados en la zona, las autoridades decretaron el toque de queda para contener la situación.
Los enfrentamientos étnicos entre las comunidades tribales kuki y meitei, no tribales, habían estallado el 3 de mayo a raíz de una "marcha de solidaridad tribal" para protestar contra la concesión del estatus de tribu desfavorecida a los meitei, el grupo mayoritario, predominantemente hindú. La violencia afectó a 11 de los 16 distritos del estado, causando 60 muertes declaradas oficialmente, pero con un balance no oficial de 160 muertos, en su mayoría cristianos tribales. Casi 50.000 personas quedaron desplazadas, y decenas de iglesias y otras instituciones fueron saqueadas e incendiadas.
La tensión subyacente que condujo a los enfrentamientos se vio alimentada por el desalojo de los aldeanos kuki de tierras forestales, lo que desencadenó una serie de disturbios menores. Los meiteis, que constituyen el 64% de la población del estado, viven en una zona que sólo equivale al 10% del territorio estatal, ya que los no tribales tienen prohibido adquirir tierras en las zonas montañosas demarcadas. La inclusión de los meiteis en la categoría de grupos desfavorecidos -sostenida por una sentencia del Tribunal Superior de Justicia local en marzo- les concedería el derecho a comprar tierras en las colinas, una perspectiva que perturbó enormemente a las comunidades tribales.
Los kukis afirman que el gobierno de Manipur, dirigido por los nacionalistas hindúes del Partido Bharatiya Janata (BJP), con el ministro jefe local, N. Biren Singh, los toma sistemáticamente como blanco, tratando de expulsarlos de los bosques y de sus tierras ancestrales en las colinas. Afirman que las medidas enérgicas del gobierno contra el narcotráfico no son más que un pretexto para justificar su desalojo.
Mientras tanto, desde Nueva Delhi, el Tribunal Supremo pidió al gobierno de Manipur que presentara un informe sobre la situación atendiendo a una petición presentada por el Foro Tribal de Manipur. El presidente de la Corte Suprema, D. Y. Chandrachud, calificó de "absolutamente errónea" la orden del Tribunal Superior de Manipur que provocó la violencia sectaria. Sin embargo, se negó a suspender el veredicto porque ya hay un recurso de apelación pendiente.
"La observación de la Corte Suprema es sin duda un bálsamo para las heridas", declaró a la agencia de noticias UcaNews el p. Varghese Velikakkam, vicario general de la arquidiócesis de Imphal, que se movilizó para asistir a las víctimas y trabajar por la paz entre las comunidades . "La orden del Tribunal Superior allanó el camino a la violencia y ahora el más alto tribunal del país la ha calificado de ilegal. Esto resulta reconfortante en medio de tanta tensión y miedo".
