Delhi (AsiaNews) - Los católicos indios están de luto por la tragedia que golpeó a la localidad de Parsi-Parlo, en Arunachal Pradesh (AP), en el nordeste del país. Un incendio repentino provocó la muerte de cuatro personas, entre ellas tres niños. Según informaron fuentes locales a AsiaNews, en las primeras horas de hoy, 12 de noviembre, estalló un devastador incendio en el distrito de Kurung Kumey, que se propagó rápidamente a las construcciones de la zona. Las llamas habrían destruido al menos 24 viviendas y dejaron sin techo a numerosas familias de este asentamiento remoto, cercano a la frontera entre la India y China.
Las víctimas son una mujer y sus tres hijos menores de edad. El marido sigue desaparecido, lo que, según los equipos de rescate y los funcionarios del distrito, hace temer que el número de víctimas pueda aumentar.
El incendio habría comenzado alrededor de las 2.30 de la madrugada en una vivienda y se habría extendido rápidamente a las casas vecinas. Al menos 19 construcciones quedaron completamente destruidas y otras cinco sufrieron daños parciales (en la foto). Todavía no se han establecido oficialmente las causas del siniestro, aunque los primeros informes indican que podría haberse originado en una cocina, debido a un cortocircuito o a una hornalla que quedó encendida accidentalmente.
La tragedia volvió a poner de manifiesto la vulnerabilidad de las comunidades remotas, especialmente la falta de infraestructuras esenciales para hacer frente a las emergencias. Parsi-Parlo no cuenta con un cuartel de bomberos y, según se informó, el camión de bomberos más cercano se encuentra en Koloriang, a unos 38 kilómetros del lugar del incendio. Debido a la distancia, los vehículos de emergencia no pudieron llegar a tiempo al asentamiento; cuando llegaron, las llamas ya se habían propagado. Mientras tanto, funcionarios del distrito se trasladaron a la zona afectada para supervisar las operaciones de rescate y asistencia, así como para realizar una primera evaluación de los daños materiales en las viviendas.
Una misión consolidada
Parsi-Parlo cuenta con una importante presencia católica y allí se encuentra la iglesia de Santo Tomás, un centro misionero que depende de la parroquia de Koloriang, en la diócesis de Itanagar. Según el sitio web de la diócesis, la comunidad católica está compuesta por unas mil personas, distribuidas en 14 centros de las aldeas cercanas. A lo largo de los años, la Iglesia católica ha trabajado activamente para fortalecer su presencia pastoral y educativa en la zona. El obispo, Mons. John Thomas Kattrukudiyil, visitó la localidad por primera vez el 17 de diciembre de 2018, para reunirse con sus habitantes. Tras aquella visita, se decidió fundar una escuela primaria, que abrió sus puertas en 2019.
La misión está atendida por sacerdotes, y también trabajan en la zona las religiosas de la Congregación Franciscana de las Clarisas (FCC). En el mismo predio se encuentran la Escuela de Santo Tomás y el convento de Santa Alfonsa, que dan testimonio del compromiso de la Iglesia con la educación y el desarrollo de la comunidad en esta región remota. El párroco, P. Naveen Kumar Madanu, cuenta con la ayuda del P. Elexicius Kerketta. La parroquia forma parte de la presencia pastoral más amplia de la diócesis de Itanagar en Arunachal Pradesh, donde las comunidades católicas suelen estar dispersas en asentamientos de difícil acceso.
Vulnerables ante las emergencias
El incendio ha vuelto a plantear el problema de las deficiencias en la preparación para responder a las emergencias en las remotas zonas fronterizas, donde el aislamiento geográfico y la insuficiencia de los servicios disponibles pueden convertir un accidente en una grave catástrofe. Para las familias afectadas, las prioridades inmediatas son conseguir refugio, alimentos y ropa, además de recibir ayuda para reconstruir sus viviendas. La muerte de una madre y tres niños ha añadido un enorme costo humano a la destrucción. Teniendo en cuenta la situación, la respuesta de la comunidad católica y cualquier forma de asistencia organizada a través de la Iglesia local o de la diócesis de Itanagar podrían ser una "parte importante" de las ayudas que se necesitan, afirman las fuentes.
Por el momento, no se conocen ni una respuesta oficial de la diócesis ante la tragedia ni detalles sobre las ayudas pastorales o materiales que ya se están prestando. Por otra parte, el incidente plantea interrogantes sobre la disponibilidad de los servicios públicos básicos en los asentamientos remotos, como cuarteles de bomberos, vehículos de emergencia y equipos de intervención rápida. Para los habitantes de Parsi-Parlo, la recuperación requerirá no solo ayuda inmediata, sino también apoyo sostenido para reconstruir sus viviendas y restablecer la seguridad de la comunidad, devastada por el incendio.
