Colombo (AsiaNews) - Según los datos difundidos por la Unidad Nacional para el Control del Dengue (Ndcu), en lo que va de 2026 Sri Lanka ha registrado más de 76.044 casos, y la enfermedad sigue propagándose rápidamente por todo el país. Solo durante el día 21 de julio se notificaron 2.895 nuevos casos. En respuesta al empeoramiento de la situación, se han identificado 162 áreas bajo la competencia de los funcionarios sanitarios (Moh) como zonas de alto riesgo de contraer el virus.
Los funcionarios sanitarios han destacado que los casos de dengue han aumentado drásticamente en los últimos meses, tras el inicio del monzón del suroeste. En mayo se notificaron 8.590 casos, mientras que en junio la cifra se duplicó con creces, alcanzando los 21.537. El Ndcu ha afirmado además que en los primeros 19 días de julio ya se han notificado 20.666 casos. En 2026 se registraron 56 fallecimientos relacionados con el dengue, con una tasa de letalidad del 0,07 %. Según la OMS, el número de casos notificados a nivel mundial se ha disparado de unos 500.000 en 2000 a 14,4 millones en 2024.
En Sri Lanka, la Provincia Occidental sigue siendo la región más afectada, ya que representa más del 50 % de los contagios a nivel nacional, siendo los distritos de Gampaha y Colombo los que registran el mayor número de pacientes. Según la Ndcu, el Ministerio de Sanidad está llevando a cabo programas de control en 63 divisiones con alto riesgo de dengue. Sri Lanka también está utilizando drones militares para localizar charcos de agua estancada en los tejados y otros lugares de reproducción de los mosquitos.
Los datos de los expertos
Los asesores médicos Dakshitha Alwis y Linidu Dissanayaka han declarado a AsiaNews que «la Provincia Occidental representa más del 50 % de todos los casos notificados, con 40 009 contagios, lo que equivale al 52,61 % del total nacional. La Provincia del Sur ha registrado 11 707 casos (15,40 %), seguida de la Provincia Central con 6.431 casos (8,46 %). A nivel de distrito, el distrito de Gampaha ha notificado el mayor número de casos, con 15.910, seguido de Colombo con 15.110».
Además, de los casos notificados en el distrito de Colombo, 3.073 se registraron en el área del Consejo Municipal de Colombo (CMC). Entre los demás distritos que han notificado un elevado número de casos de dengue figuran Matara (5.330), Kandy (5.111) y Kalutara (5.010). «Las autoridades han instado a la población a eliminar los focos de reproducción de mosquitos en las inmediaciones de sus viviendas y lugares de trabajo. Asimismo, se recomienda a cualquier persona que presente fiebre o síntomas similares a los de la gripe que no recurra a la automedicación y que acuda sin demora a un médico», añaden los asesores.
«Debido a la elevada densidad demográfica, la rápida urbanización, las actividades de construcción, las condiciones ambientales favorables a la reproducción de los mosquitos y la mayor movilidad humana, la Provincia Occidental, en particular los distritos de Colombo, Gampaha y Kalutara, ha registrado constantemente la epidemia más grave de dengue», afirman. «La transmisión del dengue en Sri Lanka muestra una clara tendencia estacional, con dos picos anuales que se corresponden con los períodos de los monzones del suroeste y del noreste».
Una respuesta sistémica
En respuesta al creciente impacto del dengue, en 2005 se creó la Unidad de Control del Dengue (Dengue Control Unit) en el Ministerio de Sanidad, que posteriormente se transformó en 2012 en la NDCU para reforzar la coordinación nacional de las actividades de prevención y control del dengue.
Según los expertos médicos Nilantha Wickramaratna y Sanjani Attanayaka, «el dengue se confirmó serológicamente por primera vez en Sri Lanka en 1962, mientras que la primera epidemia documentada se notificó en 1965. En el periodo comprendido entre 1965 y 1968, una epidemia que afectó a toda la isla, causada por los serotipos DENV-1 y DENV-2, provocó 51 casos notificados y 15 fallecimientos».
Mientras tanto, las infecciones por dengue continuaron produciéndose de forma intermitente durante los años setenta y ochenta. Sin embargo, el dengue grave y la fiebre hemorrágica del dengue (FHD) eran relativamente poco frecuentes antes de 1989. «Desde 1989, Sri Lanka ha registrado epidemias periódicas de dengue con un aumento de la magnitud, la extensión geográfica y la gravedad de la enfermedad. La aparición de nuevos genotipos del virus del dengue y los cambios en los serotipos circulantes se han asociado a varias epidemias graves en el país», explican. A partir de principios de la década de 2000, el dengue se consolidó definitivamente como enfermedad endémica en Sri Lanka, con casos notificados en todos los distritos del país. Se registraron grandes epidemias en 2002, 2004, 2009, 2017 y 2019, mientras que el brote más extenso de la historia se produjo en 2017, con más de 186.000 casos notificados a nivel nacional.
